Мужчины с гормональными сбоями чаще впадают в депрессию

Мужчинам, уровень тестостерона у которых значительно отличается от нормы для их возраста, грозит повышенный риск депрессии. Об этом говорится в масштабном исследовании взрослых среднего и пожилого возраста: если у мужчины в крови тестостерона меньше или больше, чем у одногодок, проблема может быть не только с половой системой, но и с психикой. Особенно это заметно у мужчин в возрасте чуть за 50. Исследование опубликовано в журнале Journal of Affective Disorders.

У мужчин с возрастом, обычно начиная с 35 лет, уровень тестостерона плавно падает примерно на 0,5% в год, а его более активная форма — свободный тестостерон — и того быстрее. Учёные из Сианьского университета (Китай) во главе с Даном Хе решили выяснить, не сказывается ли это на психическом состоянии людей. Ведь раньше считалось, что тестостерон так или иначе влияет на выработку в мозге ключевых гормонов настроения — серотонина и дофамина. Однако, прежние исследования чаще опирались на замеры в одну-единственную точку времени, что не позволяло понять, что появилось раньше: гормональные качели или депрессия.

Для чистоты эксперимента учёные выкинули из выборки тех, у кого уже были диагнозы тревожности или депрессии, а также всех, кто пил антидепрессанты, анксиолитики (лекарства от тревожности), или препараты, способные менять уровень тестостерона. Отдельно убрали мужчин с серьёзными проблемами с яичками. В итоге под наблюдением оказалось 133 733 участника из британского UK Biobank, без истории депрессии, в возрасте от 40 до 70 лет.

Изучали два показателя: общий тестостерон (большая часть которого неактивна, так как привязана к белкам) и свободный тестостерон (та самая малая активная часть, не связанная с белками, а значит — действующая по всему организму).

Вместо универсальных границ нормы одни для всех, смотрели, насколько результаты человека отклоняются от среднего по пятилетней возрастной группе. Искали не просто клинический дефицит, а статистическую «аномалию». Потом почти 11 лет следили за судьбой этих людей: кто получал диагнозы депрессии или тревожности согласно медкарте, учитывая массу факторов — индекс массы тела, привычки к курению и алкоголю, спорт, наличие болячек вроде диабета и сердечно-сосудистых проблем.

Результаты не для слабонервных: 3701 участник за это время впал в депрессию, 3398 — страдал тревожностью. Особенно рисковали те, у кого был слишком низкий или слишком высокий общий тестостерон, но самая опасная зона — низкий свободный гормон. Мужчины из этой группы вдвое чаще страдали депрессией, чем те, у кого уровень свободного тестостерона был в среднем диапазоне. Более того, у этой же группы почти в 5 раз выше риск тревожного расстройства (50–54 года), а в возрасте 55–59 лет — в три раза выше риск депрессии.

Если нарисовать график, получится кривая в форме буквы «U»: чем дальше уровень свободного тестостерона от среднего (хоть в плюс, хоть в минус), тем сильнее риск для психики. К 60+ годам связь становится слабее.

Из минусов: анализ только показал корреляцию, а не доказал причину — возможно, низкий тестостерон и депрессия просто соседи по несчастью. Гормоны мерили один раз, диагнозы ставили по больничным картам (могли не учесть лёгких случаев) и частично по анкетам самих участников. Кроме того, «аномальный» тестостерон означал отклонение от среднего среди сверстников, а не тяжёлую болезнь.

Врачи предупреждают: это не повод сразу ставить себе уколы с тестостероном — решение о терапии принимается только по строгим медицинским критериям. Однако измерять свободный тестостерон у мужчин среднего возраста с подозрением на проблемы с настроением теперь рекомендуют ещё внимательнее.