Высокий индекс массы тела сокращает толщину коры мозга

Высокий индекс массы тела (ИМТ) может стать причиной истончения коры головного мозга. К такому выводу пришли ученые, проведя исследование методом менделевской рандомизации. Особенно заметны эти изменения оказались в прецентральной и фузиформной извилинах, которые отвечают за произвольные движения и распознавание лиц и слов соответственно. Результаты опубликованы в журнале Molecular Psychiatry.

Ожирение – это хроническое заболевание, при котором в организме накапливается избыточный жир, что вредит здоровью и самочувствию. Чаще всего для оценки ожирения используют индекс массы тела (ИМТ): это соотношение веса (в килограммах) к квадрату роста (в метрах). ИМТ от 25 до 30 — это избыточная масса тела, а выше 30 — ожирение. При этом ИМТ остается грубым показателем, не отражающим точное количество и распределение жира.

Ожирение возникает под действием генетических, биологических, психологических, социальных и внешних факторов. В современном мире калорийная пища практически всегда под рукой, а двигаться лишний раз смысла нет — так организована городская жизнь. Исследования подтверждают: сочетание легкоперевариваемых сахаров и жиров ведет к набору веса, именно он в моде у современного фастфуда.

Избыточный вес приводит к риску диабета 2 типа, сердечно-сосудистых болезней, апноэ сна, проблем с суставами и некоторым видам рака. Плюс — страдает психика и качество жизни, ведь люди с ожирением часто сталкиваются с предвзятостью общества.

Автор исследования Джоди Н. Пэйнтер и команда уточняют: ранее находили связь ожирения с изменениями в структуре мозга, но неясно было — в какую сторону работает причина. Жировая ткань выделяет белки, запускающие вялотекущий воспалительный процесс, который, возможно, и влияет на мозг.

Для проверки гипотезы ученые применили менделевскую рандомизацию — метод, когда генетические различия рассматриваются как натурные эксперименты, чтобы выяснить: есть ли прямая связь между фактором (например, ИМТ) и следствием (истончение коры мозга).

Эта работа собрала данные из генетических исследований сотен тысяч человек европейского происхождения и свела их с данными по толщине коры мозга от другой международной группы исследователей. Кроме самого ИМТ, в расчет брали уровень висцерального жира, сахара в крови, триглицеридов, хорошего холестерина и маркера воспаления — С-реактивного белка.

Результаты: высокий ИМТ надежно ассоциирован с меньшей средней толщиной коры мозга — особенно в зонах, отвечающих за движение и зрительное восприятие. Также выявлена связь между более низкой толщиной коры и большим количеством внутреннего жира и С-реактивного белка.

Связь между толщиной коры и давлением или другими биомаркерами оказалась слабой.

Ученые делают вывод: высокий ИМТ действительно ведёт к структурным изменениям мозга, что может повысить уязвимость к неврологическим и психиатрическим заболеваниям. Однако этот подход опирается на статистические закономерности и не доказывает истину в последней инстанции — для точного выяснения причин потребуются дополнительные исследования.