Дети бедных районов взрослеют мозгом быстрее

Детство в неблагополучном районе связано с ускоренным "взрослением" мозга у подростков — таков вывод свежего исследования из журнала Cerebral Cortex. Учёные под руководством Хлои Каррик из King's College London решили выяснить: насколько влияет на мозг не только доход семьи, но и окружающая уличная атмосфера — то есть сам район, где растёт ребёнок. В ход пошли данные с мозговых томографов 11 639 детей из США. Ребят сканировали в 10, 12 и 14 лет. При этом использовали два индекса: Area Deprivation Index (оценивает уровень бедности, занятость и качество жилья вокруг), и Childhood Opportunity Index (школьные, медицинские и экологические возможности в районе). Статистику "почистили" от влияния семейного дохода, пола ребёнка и даже типа аппарата МРТ. Что выяснили? Уже к 9–10 годам мозг детей из неблагополучных районов обладал меньшей толщиной и площадью коры — это внешняя оболочка мозга, отвечающая за обработку информации. Кора у таких детей "таяла" быстрее по мере взросления. А вот у их сверстников из благополучных районов и стартовые "мозговые" показатели выше, и изменения шли медленнее. Всё это оказалось не только про деньги: район, оказывается, добавляет свою ложку дёгтя (или мёда) в мозги детей, независимо от того, сколько приносит домой папа. Исследователи считают, что среда бедных районов — это не только бедность, но и, к примеру, больше стресса, насилия или вредных выбросов. Сталкиваясь с этим, детский мозг будто бы ускоряет развитие — возможно, в попытке выжить, стать "врослее" раньше. Наоборот, в районах, где школы приличнее, а экология не заставляет беспокоиться за лёгкие, у мозга есть шанс на более долгую и тонкую настройку — а значит, и возможностей для развития больше. Правда, есть нюанс: эффект заметен, но его величина сравнительно скромна. Нервная система не выравнивается вдоль чёрно-белых границ — разницы между группами размазаны по всей массе населения. А если учесть общий размер мозга, эффект быстрого "таяния" коры связи с бедностью теряет значимость. В целом, исследование под руководством Хлои Каррик показывает: место, где ты растёшь, может подстроить твой мозг под правила этой среды. Незаметно, без громких событий, но всё-таки влияет.