Охлаждающая шапка против депрессии?

Ежедневное охлаждение головы, оказывается, не только бодрит, но и реально помогает расслабиться – и это не шутка, а научный факт. В новом эксперименте, опубликованном в журнале Acta Psychologica, исследователи доказали: тридцать минут в день в охлаждающей шапке способны снизить проявления депрессии и усилить в мозге те самые альфа-волны, которые отвечают за чувство покоя. И вроде бы получается – вот он, дешевый и удобный способ бороться со стрессом и плохим настроением, не вставая с дивана и не посещая психотерапевта.

Суть технологии: на голову надевают специальную шапку с жидким охлаждающим наполнителем – или просто кладут прохладный компресс. Идея возникла, когда учёные из Пенсильванского университета, занимавшиеся восстановлением спортсменов после черепно-мозговых травм, заметили: испытуемые неожиданно начинали говорить, что после процедуры им не только лучше, но и спокойнее.

Так стартовал необычный эксперимент. В нём участвовали 24 студента в возрасте от 18 до 26 лет – их случайно разделили на две группы: одна сидела в тёмной комнате под шум волн, с охлаждающей шапкой на голове, другая – просто слушала эти самые волны. В начале и конце эксперимента у всех измеряли уровень депрессивности (по опроснику Бека), беспокойства (по шкале Гамильтона) и склонности к волнению (по Пеннскому опроснику тревожности), а также просили решать простейшие когнитивные задачки (запоминание цифр и соединение точек).

Более того, всем делали ЭЭГ – тест на мозговые волны: альфа-волны говорят о спокойствии, бета – о тревоге. После первого же сеанса у «охлаждённых» студентов альфа-волны выросли в среднем на 4%, а у контрольной группы – слегка снизились. Через неделю «ледяных» процедур те же студенты сообщили, что депрессии у них убавилось на пять баллов, в то время как «отдыхающие» уменьшили свои «минусы» всего на полбалла. Правда, те, кто просто сидел и слушал океан, тоже стали чувствовать себя чуть лучше – что, возможно, объясняется не самой шапкой, а эффектом отдыха. Обе группы улучшили результаты в тестах на память – за счет банального привыкания выполнять эти задания.

Бонус: среди участников были восемь человек с диагнозом генерализованное тревожное расстройство. У них контрольная группа, наоборот, показала увеличение тревожных бета-волн, а у тех, кто охлаждался, этот эффект уменьшался.

Но фокусов ждать не стоит: авторы эксперимента честно говорят – их испытуемые не страдали настоящей депрессией. Исследование короткое, выборка небольшая, да и многим было очевидно, кто сидит в холодильнике, а кто – нет. То есть исключить эффект плацебо никак не получится. В следующих работах ученые хотят добавить «фейковые» шапки и учитывать посторонние факторы (сон, питание и реальный уровень стресса).

Главное: охлаждающая шапка пока – не замена терапии и не универсальное лекарство. Но задуматься о том, почему простое ощущение «холода на голове» может влиять на мозг лучше, чем очередной курс антидепрессантов, – вполне стоит.