Исследование: употребление каннабиса у пожилых не связано с деменцией или ухудшением памяти

Исследование, опубликованное в авторитетном журнале BMJ Mental Health, показало: у пожилых людей употребление каннабиса не связано с ускоренным снижением когнитивных способностей или повышенным риском развития деменции. Учёные также не обнаружили генетических признаков того, что именно каннабис становится причиной ухудшения работы мозга в старшем возрасте.

На фоне того, что каннабис становится всё более доступным — как в медицинских, так и в развлекательных целях — среди пожилых людей возрос интерес к его воздействию на мозг. Ранее полученные данные по этой теме заметно расходились: одни исследования пугали долгосрочными негативными последствиями для памяти, другие, напротив, не находили серьёзного вреда. Однако большинство таких работ имели ограниченную выборку или не могли однозначно показать, действительно ли виноват именно каннабис.

Чтобы расставить точки над «i», команда во главе с Сабой Ишрат из Оксфордского университета изучила данные сразу двух крупных медицинских регистров. В исследование UK Biobank вошли почти 19 тысяч людей, употреблявших каннабис, и около 60 тысяч — не использовавших его. Средний возраст участников из первой группы составлял 58 лет, из второй — 62 года.

Учёные также рассмотрели медицинские записи американской программы Million Veteran Program: среди 12,2 тысяч людей с диагностированным расстройством, связанным с употреблением каннабиса, и более 210 тысяч участников без такого диагноза изучали, кто из них сталкивался с деменцией. Помимо этого, применялись различные когнитивные тесты: оценивались рабочая память, скорость мышления, исполнительные функции и визуальная память. Дополнительно была проведена генетическая — так называемая менделевская — рандомизация, чтобы исключить влияние образа жизни или среды.

Результаты исследования скорее утешают. В начале наблюдения пользователи каннабиса немного лучше справлялись с тестами на память и мышление, чем те, кто никогда его не употреблял. Впрочем, различия были незначительными и в долгосрочной перспективе на риск деменции никак не повлияли. Авторы предполагают, что эти данные могут объясняться отличиями в уровне образования и социальном статусе: среди употреблявших каннабис встречалось больше людей с высоким образованием.

Самое важное — за время наблюдения не было выявлено более быстрого ухудшения памяти у пользователей каннабиса, а среди людей с диагнозом "расстройство, связанное с употреблением каннабиса", деменция развивалась не чаще, чем у других.

Анализ генетических данных подтвердил: ни употребление каннабиса не увеличивает риск ухудшения памяти, ни проблемы с памятью не заставляют чаще обращаться к каннабису.

Результаты оказались одинаковыми при учёте пола, возраста, этнической принадлежности и частоты употребления. Авторы подчёркивают: данные нельзя трактовать как полное оправдание каннабиса — особенно в случае высоких доз или длительного использования. Некоторые ограничения исследования связаны с тем, что часть информации о потреблении каннабиса была получена со слов самих участников, что неминуемо влечёт погрешности. Не изучалось также влияние разных видов каннабиса, концентраций и способов употребления.

Исследование провели Саба Ишрат, Даниэль Леви, Джоэл Гелернтер, Клаус Эбмейер и Аня Топивала.