Авокадо и ваш мозг: эффект нулевой

Что будет с вашим мозгом, если есть по авокадо каждый день в течение полугода? Ответ: ровным счётом ничего — если вы взрослый человек и ваш талия далека от журнальных стандартов. Эксперимент, о котором идёт речь, был опубликован в серьёзном научном издании The Journal of nutrition, health and aging. Он должен был внести ясность в вопрос: стоит ли надеяться на тропический фрукт как на эликсир долгой памяти и трезвого ума для людей с лишним весом? Спойлер — не стоит.

Мир стремительно стареет, и вслед за этим растёт число пациентов с возрастными болезнями мозга, включая Альцгеймера. Учёные годами ищут простые способы поддержать интеллект, особенно через питание. Если коротко, большинство изменений в мозге закладываются ещё в среднем возрасте, когда внешне человек здоров. Поэтому именно в эти годы диетологи советуют пересматривать то, что вы кладёте себе на тарелку.

Как стареет мозг? Внутри нарастает воспаление, ткани окисляются, сосуды становятся не такими упругими и работающими, как раньше. Теория про авокадо строится на убеждении, что растение-молниеносные диеты с упором на цельные продукты защищают нервные клетки лучше, чем, скажем, бутерброды из автомата. Клеточные защитники — это антиоксиданты, растительные масла, клетчатка и ненасыщенные жиры, которые щедро присутствуют в авокадо и ягодах. Авокадо хвастается содержанием лютеина и зеаксантина — именно их в своё время связывали с улучшением мозговой деятельности у взрослых.

Однако клинических исследований по этому поводу почти не было, да и те, что были, не дали особого оптимизма: если и есть польза, то только для ограниченных групп тестируемых и по отдельным аспектам мышления. Вот почему команда американских исследователей во главе с Грейс Дж. Ли решила проверить всё комплексно на людях с лишним весом. В исследовании участвовали 251 человек в возрасте от 25 до 84 лет с центральным ожирением (это когда лишние сантиметры оседают в районе живота). Добровольцев набирали среди тех, кто обычно ел авокадо не чаще двух раз в месяц.

Участников случайным образом разделили на группы: одним дали задание съедать ровно один авокадо в день, а другим — оставаться при своих пищевых привычках, не превышая прежних усреднённых полутора авокадо в месяц. Итог — через шесть месяцев экспериментальной диеты тесты на память, скорость реакции, гибкость мышления и прочие когнитивные функции не показали разницы между группами. Оба лагеря стали чуть быстрее щёлкать мышкой в компьютерных тестах (да, это была вершина прогресса), но, вероятно, только из-за «эффекта привыкания» к процедуре испытаний.

На всякий случай учёные проверили, не зависит ли успех от возраста — нет, среди молодых и пожилых участников показатели не отличались. Оказалось, что главная защита мозга — это не один фрукт, а общий подход к питанию и образом жизни. К тому же в авокадо слишком мало активных веществ по сравнению с теми дозировками, что используются в концентрированных добавках: съесть двадцать кило за раз никто не предлагал. Ну и метаболические особенности людей с лишним весом могут попросту перекрывать потенциальную пользу.

Вывод: не пытайтесь спасаться авокадо и публику в Instagram своими гениальными салатами не удивите. Лучше сосредоточьтесь на разнообразном растительном рационе и движении — мозг, кажется, любит системный подход.