Когда экран решает, кто красив

Новое исследование австралийских психологов показывает тревожную тенденцию: почти все современные подростки и молодые взрослые рано или поздно начинают переживать из‑за своей внешности из‑за соцсетей. Причём мальчики, которые раньше относились к этому спокойнее, постепенно догоняют девочек по уровню тревоги. Работа была опубликована в журнале Psychology of Popular Media.

Современный интернет — это бесконечный поток идеальных лиц и тел. От отфотошопленных снимков знакомых до вылизанных видео знаменитостей — всё это вынуждает подростков сравнивать себя с «красивыми картинками» и считать, что с ними «что‑то не так». Такое поведение психологи называют «онлайн‑фиксацией на внешности».

Она включает три типичных действия: постоянные сравнения своей внешности с более привлекательными людьми, попытки скрыть «недостатки» фильтрами и стремление получить подтверждение своей ценности через лайки.

Ранее было известно, что подобная зацикленность связана с депрессией, социальной тревожностью и расстройствами пищевого поведения. Но как эти переживания развиваются со временем? Чтобы это понять, команда Мелани Циммер‑Гембек из Griffith University наблюдала пять лет за 565 подростками и молодыми людьми в возрасте от 13 до 22 лет.

Трижды за это время участники — 60% девушки и 40% юноши — заполняли подробные опросники. В них оценивались уровень использования соцсетей, симптомы депрессии и социальной тревожности. Отдельные блоки были посвящены тому, насколько участники зависят от чужих фото в интернете, насколько сильно переживают из‑за своей внешности и сколько сил тратят на создание «идеального» онлайн‑образа.

Уже в первый год выявилась закономерность: девушки, активные пользователи соцсетей и участники с высоким уровнем тревоги и депрессии чаще испытывали выраженную фиксацию на внешности.

Через пять лет выделились два ярких траектории. У тех, кто начинал с высоким уровнем тревоги о внешности, он оставался стабильно высоким — взросление не помогало. Эта группа состояла главным образом из девушек и тех, кто уже сталкивался с эмоциональными проблемами.

У второй группы, куда входили в основном юноши и те, кто реже сидел в соцсетях, тревожность росла. И росла стабильно, пока к концу исследования почти не сравнялась с первой группой. Итог: к ранней взрослости почти все участники демонстрировали умеренную или высокую озабоченность своей «онлайн‑красотой».

Половые различия были только в начале: девушки стартовали выше, но скорость роста тревоги была одинаковой у всех. Психологи предполагают, что девочки с детства сталкиваются с давлением соответствовать стандартам красоты, а мальчики — чуть позже, когда общество начинает ожидать от них «мускулинности» и безупречного внешнего вида.

Интересно, что те, кто в начале имел минимальные риски — низкую тревожность, мало соцсетей, отсутствие депрессии — позже демонстрировали самый резкий рост беспокойства. Фактически «устойчивого иммунитета» к интернет‑давлению не оказалось.

Исследователи подчёркивают ограничения работы: большой трёхлетний перерыв между последними замерами пришёлся на пик пандемии, что могло исказить данные. Кроме того, изучалась только общая частота использования соцсетей, без учёта специфических функций вроде фильтров или подписчиков. Участники были почти исключительно белыми подростками из одного региона Австралии, поэтому результаты могут не полностью отражать ситуацию в других странах.

Учёные считают, что исследования нужно начинать ещё раньше — в детстве, чтобы понять, когда именно зарождается тревога. Это важно для создания профилактики, которая поможет детям не попадать в зависимость от нереалистичных стандартов красоты и понимать, что в соцсетях почти всё — иллюзия.