Тело выдаёт, даже когда мозг делает вид

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Psychophysiology, показало: даже когда человек пытается приукрасить свои достижения, не будучи уверенным в результате, его тело всё равно выдаёт тонкие признаки лжи. Учёные обнаружили, что неопределённость толкает нас в серую зону между правдой и обманом. В этой зоне человек вроде бы приподнимает своё самомнение, но испытывает меньше стресса, чем при откровенной лжи.

В обычной жизни мы постоянно решаем, говорить правду или слегка её «отполировать». Чистая ложь вызывает физиологические изменения — например, повышенную потливость. Честность держит тело в спокойном состоянии. Но в реальности мы часто не знаем точных фактов, и тут возникает вопрос: как ведёт себя организм, если человек не уверен, но всё же старается показать себя лучше?

Группа исследователей из Туринского университета решила это выяснить. Как объясняют авторы работы Giulia Romano Cappi и Olga Dal Monte, их интересовало, как люди используют обман для улучшения собственного образа в глазах других. Для эксперимента они набрали 32 молодых добровольцев из Италии — 17 женщин и 15 мужчин.

Испытуемых посадили перед компьютером напротив актёра, представленного как эксперт по распознаванию лжи. Участники решали логические задачки, затем сами предполагали, насколько хорошо справились. Потом компьютер выдавал случайный «результат» — не связанный с реальной успеваемостью.

Были созданы три условия. В первом — «правда» — участнику говорили, что он точно был среди лучших. Во втором — «ложь» — что он точно оказался в числе худших. В третьем — «неопределённость» — давали расплывчатую оценку вроде «вероятно среди лучших» или «вероятно среди худших».

После этого каждый должен был убедить «эксперта», что справился отлично — и на все вопросы отвечать «да». Для мотивации обещали приз за убедительность и скорость.

Все это время измерялась проводимость кожи — показатель стресса и возбуждения, а также фиксировалась работа лицевых мышц. После каждого раунда участники оценивали свою уверенность по шкале от 0 до 100.

Учёные сосредоточились на тех случаях, когда участник изначально считал, что выступил хорошо. Это позволяло отследить стремление человека «подправить» собственный образ, даже если факты неясны.

Результаты оказались понятными, но не без сюрпризов. Когда человек знал, что «провалился», но должен был хвастаться успехом, уверенность была минимальной. Когда был уверен, что действительно в числе лучших — максимальной. А вот при неопределённости уверенность занимала «среднюю полку». Люди чувствовали себя убедительнее, чем при чистой лжи, но слабее, чем при правде. Иными словами, размытые данные позволяли им частично поверить в собственные преувеличения.

Физиология показала то же. Активная ложь резко усиливала активность потовых желёз. Честность — почти не увеличивала. Неопределённость снова давала средний результат: лёгкий стресс присутствовал, но меньше, чем при лжи. Это значит — организм всё равно фиксирует следы обмана, даже если человек сам до конца не уверен.

Исследователи отмечают: самообман занимает промежуточное положение — и по психологическим, и по физиологическим параметрам. Лицевые мышцы при этом почти не менялись — задание не вызывало ярких эмоций.

Авторы приходят к выводу: правда и ложь — не чёрно-белая шкала. Между ними множество оттенков. В ситуациях неопределённости человек может обманывать себя ровно настолько, чтобы сохранить лицо, не испытывая полного физиологического «наказания» за ложь.

Ограничения исследования очевидны: небольшая выборка и только студенты из Италии. Культурные особенности могут менять реакцию на ложь и неопределённость. Тем не менее работа открывает путь новым исследованиям — например, как ведёт себя не лжец, а тот, кому лгут.

Исследование «The Body Knows What the Mind Does Not: Uncertainty Affects Physiological Markers of Deception» написали Giulia Romano Cappi, Ilaria Mirlisenna, Alessandro Mazza и Olga Dal Monte.