Авторитаризм и мозг: удивительные открытия нейроучёных

Авторитарные установки связаны с измененной анатомией мозга, как выяснили нейроучёные. Новое исследование с использованием визуализации мозга, опубликованное в журнале "Neuroscience", показало, что авторитарные установки как левой, так и правой политических ориентаций связаны с определёнными структурными различиями в мозге. У молодых людей с высокими оценками по правому авторитаризму был меньше объём серого вещества в дорсальном медиальном префронтальном коре — области, вовлечённой в социальное мышление. В то же время те, кто поддерживал более радикальные формы левого авторитаризма, демонстрировали уменьшенную толщину коры в правой передней островке — области мозга, связанной с эмпатией и регулированием эмоций.
Исследование было направлено на лучшее понимание нейробиологических факторов, которые могут лежать в основе авторитарного мышления. Ранее проводились исследования, посвящённые психологическим характеристикам, связанным с авторитаризмом, таким как импульсивность, догматизм и повышенная чувствительность к угрозам, но лишь немногие изучали, отражаются ли эти черты в структуре мозга. Авторы особенно интересовались как левым, так и правым авторитаризмом, поскольку исследования всё больше подчеркивают, что жесткие, антидемократические установки можно встретить как на одном, так и на другом конце политического спектра.
"Исследования идеологического авторитаризма и других форм радикальных политических установок привлекают всё больше внимания", — сказал автор исследования Хесус Адриан-Вентура, профессор Университета Сарагосы и участник группы исследований Псевдо-Лаб.
"Тем не менее, несмотря на всё большее количество сообщений о его психологических коррелях, связь с нейробиологическими данными остаётся очень ограниченной, особенно в отношении левого авторитаризма, который по-прежнему плохо представлен в текущей психологической литературе. Это привело нас к проведению исследования авторитаризма с нейронаучной точки зрения."
Для исследования этих вопросов учёные собрали 100 молодых людей в Испании, в основном студентов университетов в возрасте от 18 до 30 лет. Каждый участник заполнил ряд психологических анкет, в которых измерялись политическая ориентация, авторитарные взгляды, импульсивность, тревожность и регулирование эмоций.
Важно отметить, что исследователи использовали обновленные шкалы, оценивающие как традиционный правый авторитаризм, так и недавно разработанную методику измерения левого авторитаризма, которая включает такие параметры как антииерархическая агрессия и цензура сверху вниз.
Участники также прошли обследование с использованием магнитно-резонансной томографии (МРТ) на высокопроизводительном 3T-сканере. Учёные сосредоточили внимание на двух структурных характеристиках мозга: объеме серого вещества, отражающем плотность нейронов и соединений в различных областях мозга, и толщине коры, которая измеряет глубину внешнего слоя. Они использовали статистический анализ всего мозга для определения того, связаны ли какие-либо из этих характеристик с авторитарными взглядами.
Что касается поведения, то результаты подтвердили предыдущие исследования, согласно которым люди с авторитарными установками, независимо от политической ориентации, склонны действовать импульсивно в эмоционально заряженных ситуациях. Как левые, так и правые авторитарии имели более высокие показатели "отрицательной срочности", черты, связанной с импульсивными действиями в стрессовых ситуациях. Однако левый авторитаризм, особенно склонность к агрессивным антиустановочным взглядам, также была связана с более высокими уровнями черт тревожности.
"И левые, и правые авторитарии действуют импульсивно в эмоционально негативных ситуациях, тогда как первые, как правило, более тревожные", — сообщил Адриан-Вентура.
На нейронном уровне исследователи обнаружили две ключевые структурные ассоциации. Во-первых, высокие оценки по правому авторитаризму были связаны с меньшим объёмом серого вещества в дорсальном медиальном префронтальном коре. Эта область известна своей вовлечённостью в понимание точек зрения других людей, принятие моральных решений и навигацию в сложных социальных ситуациях.
"Правый авторитаризм связан с меньшим объёмом серого вещества в дорсальном медиальном префронтальном коре, области, отвечающей за понимание мыслей и точек зрения других", — добавил Адриан-Вентура.
Ранее исследования связывали активность в этой области мозга с политическими решениями и реакциями на противоречивую информацию. Авторы предполагают, что уменьшение объёма в этой области может отражать более жесткие стили мышления или трудности с когнитивной гибкостью среди правых авторитариев.
Во-вторых, участники, которые высоко оценивали антииерархическую агрессию в рамках левого авторитаризма, показали меньшую толщину коры в правой передней островке. Интересно, что та же область была упомянута в исследованиях, исследующих реакции на политическое несогласие и эмоциональные реакции на моральные нарушения.
"Уменьшенная толщина коры в правой передней островке — области, связанной с эмоциональной эмпатией и торможением поведения — связана с увеличением антииерархической агрессивной позиции (т.е. предпочтением насилия и наказания против воспринимаемых авторитетных структур) в контексте левого авторитаризма", — объяснил Адриан-Вентура.
"Эти нейробиологические результаты были очень неожиданными. Из-за отсутствия предыдущих исследований наш подход был в основном исследовательским и основанным на данных. Тем не менее, получить значимые результаты в МРТ-исследованиях при строгих статистических порогах довольно трудно. Полученные средние и большие размеры эффекта впечатляют и требуют дальнейшего изучения."
Для дальнейшей проверки своих выводов исследователи проанализировали, связаны ли эти различия в мозге также с сопутствующими политическими идеологиями. Снижение объема серого вещества в префронтальной коре коррелировало с высокими показателями социальной доминантности, системе верований, часто связанной с правым авторитаризмом. Аналогично, уменьшение толщины в передней островке было связано с поддержкой радикальных феминистских взглядов, которые разделяют идеологическую базу с антиавторитарной позицией левого авторитаризма.
Хотя исследование является пионерским, так как выявляет различия в нейронных коррелях как для левого, так и для правого авторитаризма, оно не лишено ограничений. Выборка была относительно однородной, состоявшей в основном из молодых образованных людей из одной европейской страны. Полученные результаты могут не распространяться на более старые популяции или на людей в других культурных и политических условиях.
"Поэтому потребуется новое исследование, чтобы подтвердить и расширить наши результаты на различных популяциях", — отметил Адриан-Вентура. "Это особенно важно в области авторитаризма, так как этот конструкт, как правило, проявляется в пределах разных зависимых от контекста детерминантов (т.е. яркие формы авторитарных установок в посткоммунистических или испаноязычных странах, среди прочих, часто имеют свои специфические черты)."
Кроме того, поскольку исследование было кросс-секционным, оно не может определить, являются ли эти различия в мозге причиной авторитарных установок или следствием их.
Исследователи подчеркивают, что авторитарные взгляды не определяются исключительно анатомией мозга. Структурные различия могут отражать давние когнитивные и эмоциональные паттерны, которые взаимодействуют с социальными и культурными влияниями. Например, люди с тенденцией к тревожности или импульсивным действиям под давлением могут быть более настроены на авторитарные идеологии, когда они воспринимают мир как угрожающий или нестабильный.
Будущие исследования могут использовать эти находки, чтобы изучить, как эти структуры мозга функционируют во время принятия политических решений или когда люди сталкиваются с противоположными взглядами. Долгосрочные исследования также могут помочь прояснить, связаны ли изменения в политической идеологии с структурными или функциональными изменениями в мозге со временем. Экспериментальные исследования могли бы проверить, влияет ли интервенция, направленная на регулирование эмоций или принятие перспективы, на авторитарные установки и их нейронные основания.
"Мы нацелены на научное изучение радикальных взглядов (например, авторитаризм, псевдонаучные доктрины, теории заговора и интервенции, такие как эмпатическая опровержение)", — сообщил Адриан-Вентура. "В контексте авторитаризма наша цель — обозначить точную сеть психологических ассоциаций и её нейрокогнитивный профиль. Для этой цели мы будем интегрировать новые поведенческие и нейровизуализационные данные — методом структурной и функциональной МРТ — вместе с новыми экспериментальными проектами."
Исследование "Авторитаризм и мозг: структурные МРТ корреляты, связанные с поляризованными чертами левой и правой идеологии" было написано Хесусом Адриан-Вентурой, Диего Авенданьо, Анной Миро-Падилья, Анастасией Чередниченко, Цезарем Авилой и Анджело Фаске.