Гены нетерпеливости и судьба

Недавнее исследование, опубликованное в American Journal of Human Biology, утверждает: привычка хватать выгоду «здесь и сейчас», а не строить хитроумные планы на будущее, отчасти запрограммирована в наших генах. Но самое интересное — эти же генетические особенности, как выяснилось, связаны с крупными жизненными событиями: уровнем образования и возрастом, когда человек впервые становится родителем. Иначе говоря, и биология, и среда вместе формируют нашу способность смотреть вперёд.

Учёные работают в рамках теории жизненной истории — направления в психологии и эволюционной биологии, изучающего, как человек распределяет силы и время в течение жизни. По этой логике каждый из нас балансирует между количеством и качеством потомства: либо много детей, но меньшие ресурсы на каждого, либо наоборот — мало, но вложения серьёзные.

Эта модель делит людей на условно «быстрых» и «медленных». Первые меньше учатся, раньше заводят детей и не склонны жить ради дальних горизонтов. Вторые — предпочитают длинный путь: образование, отсроченное родительство и повышенную заботу о детях.

Психологи традиционно объясняют эти различия окружением — трудным детством, дефицитом ресурсов или непредсказуемостью жизни. Эволюционные биологи видят дело в наследственных различиях и естественном отборе. Новая работа попыталась совместить обе точки зрения.

Соавтор исследования Мартин Фидер из Венского университета пояснил: учёные проверили, связана ли генетическая склонность к обесцениванию отложенных наград (так называемое delay discounting) с жизненными стратегиями. Люди, которые предпочитают маленькое, но немедленное вознаграждение, считаются более импульсивными и менее ориентированными на будущее.

Исследователи использовали данные долгосрочного проекта Wisconsin Longitudinal Study. Были проанализированы 2 713 мужчин и 2 980 женщин европейского происхождения, окончившие школы Висконсина в 1957 году. Для каждого участника рассчитывались полигенные оценки — числовые показатели, отражающие влияние множества генетических вариаций на определённые свойства.

Сравнивались генетические предрасположенности к импульсивности, уровню образования, возрасту рождения первого ребёнка и числу детей. Генетические данные сопоставляли с реальными биографическими фактами.

Выводы оказались удивительно согласованными: у людей с более выраженной генетической склонностью к импульсивности были ниже генетические показатели, связанные с образованием, и выше предрасположенность к раннему родительству и большему числу детей. Реальная жизнь полностью это подтверждала: такие участники учились меньше, заводили детей раньше и имели чуть большее их количество.

Однако генетика объясняет лишь часть картины: около 4,5% различий в уровне образования и 1–2% различий в рождаемости. Фидер подчёркивает: полигенные оценки отражают лишь направление, а не полный масштаб влияния.

Ограничения исследования очевидны: в нём участвуют только люди европейского происхождения, нет поведенческих тестов импульсивности, а влияние генов родителей на окружающую среду детей отделить сложно.

Учёные планируют расширить выборку, включить геномы большей детализации и изучить биомаркеры — гормоны и активность мозга. Всё ради ответа на вопрос: как именно биология управляет нашими жизненными траекториями.

Как заметил Фидер, роль генетики в человеческом поведении часто недооценивают. И наши склонности, возможно, куда менее «свободный выбор», чем нам хотелось бы думать.