Любовь на повторе: стресс по подписке

Новое исследование показывает: отношения, которые то заканчиваются, то начинаются снова, могут работать как хронический источник стресса. В переводе на человеческий — чем чаще пара играет в «давай попробуем ещё раз», тем выше риск психологических и физических проблем. Работа опубликована в научном журнале Social and Personal Relationships и демонстрирует, как накопившееся напряжение превращается в тревогу, раздражительность, головные боли и даже проблемы с иммунитетом.

Так называемое «цикличное партнёрство» — когда пара хотя бы раз расставалась и возобновляла отношения — довольно распространено. Примерно две трети взрослых хотя бы раз через это проходили. В прошлых исследованиях давно намекали: такие пары чаще недовольны отношениями и ведут себя друг с другом хуже, чем те, кто либо вместе стабильно, либо окончательно разошёлся. Но прямых данных о том, что сами эти циклы являются хроническим стрессором, до сих пор почти не было.

Команда учёных — René Dailey из Техасского университета в Остине, Amber Vennum из Kansas State University и Kale Monk из University of Missouri — решила разобраться, как именно повторяющиеся расставания и примирения влияют на психику. Они предположили: когда партнёры снова сходятся, эмоциональные ресурсы уже частично израсходованы предыдущими ссорами, нерешёнными конфликтами и общим изматывающим фоном. Значит, каждая новая проблема переживается тяжелее.

Чтобы проверить гипотезу, исследователи использовали четыре разных набора данных, полученных через онлайн‑опросы. В первой выборке — 383 взрослых, из них 34% находились в цикличных отношениях. Учёные измерили количество разрывов, психологические симптомы (тревога, депрессия, раздражительность) и физические (головные боли, проблемы с желудком, общее недомогание). Результат: у тех, кто живёт в формате «сошлись‑разошлись», психологических симптомов больше. А чем больше было разрывов, тем заметнее нарастали физические проблемы.

Вторая группа — 283 студента, 44% в цикличных отношениях. Здесь исследователи замеряли ещё и «реляционный стресс» — то есть тревогу и эмоциональное истощение, вызванные именно романтическими отношениями. Выяснилось: цикличные пары испытывают его заметно сильнее. Более того, разрывы были связаны с ростом стресса, а стресс — с ухудшением психического и физического состояния.

Третья выборка — 306 человек, которые на момент опроса были в активных цикличных отношениях. И снова: чем больше разрывов в прошлом, тем выше уровень напряжения внутри пары.

Четвёртая группа — 99 человек, также состоявших в отношениях «туда‑сюда». Помимо количества циклов здесь оценивали конфликтность: неумение завершить спор, агрессивное общение, крики, вторжение в личные границы. Оказалось, что такие негативные модели поведения усиливают стресс, но в наиболее «опытных» цикличных парах заметного роста уже не видно — вероятно, там действует «потолочный эффект». То есть уровень стресса и так настолько высок, что новые ссоры ситуацию мало меняют.

René Dailey отмечает: стресс от конфликтов может накапливаться годами, и каждый новый цикл примирения не обнуляет старые проблемы. Итог — ухудшение ментального здоровья.

Однако исследование имеет ограничения. Оно не доказывает причинно‑следственную связь: возможно, люди с исходными психологическими трудностями чаще вступают в нестабильные отношения. Кроме того, большинство участников — белые гетеросексуальные люди, а данные собирались в интернете и среди студентов, что ограничивает обобщаемость результатов. Не учитывалось и то, кто именно инициировал расставания.

Учёные планируют продолжить работу и наблюдать за парами на протяжении длительного времени, чтобы точнее понять, как накапливается стресс и к чему он приводит. Их цель — проверить созданную ими модель на данных долгосрочных наблюдений.

Исследование называется «Установление связи между цикличностью отношений, реляционным стрессом и благополучием».