Мозг под кайеной правды

Учёные наконец-то смогли заглянуть в тот самый туманный уголок человеческого мозга, куда обычно допускают только шаманов Амазонии и особо смелых туристов: туда, где работает айяуаска. Новое исследование подробно описывает, как этот растительный психоделический напиток перестраивает мозговые волны и почему в голове вдруг возникают «мистические откровения», «внутреннее единство» и всякая другая экзотика, которую человек обычно видит только во сне или после очень тяжёлой недели.

Айяуаска — это традиционный южноамериканский напиток, содержащий ДМТ, мощное психоактивное вещество. В последние годы его изучают не ради «духовных путешествий», а как потенциальное лекарство от тяжёлой депрессии. Но прежде чем кому-то всерьёз доверить такой способ терапии, врачи хотят понять, что именно происходит в мозге и можно ли заранее предсказать реакцию человека.

Исследователи из Федерального университета Риу-Гранди-ду-Норти в Бразилии решили выяснить, что именно делает айяуаска с блужданием ума — тем самым состоянием, когда человек сидит, расслабился, ни о чём конкретном не думает, а мысли сами уносятся куда-то в сторону.

Для работы использовали ЭЭГ — прибор, который считывает электрические сигналы мозга через датчики на голове. Эти сигналы складываются в волны: медленные дельта, средние альфа, быстрые бета — и все они отражают разные состояния сознания. В эксперименте участвовали 50 взрослых, никогда не пробовавших айяуаску. Исследование было двойным слепым: ни участники, ни учёные не знали, кто пьёт настоящий напиток, а кто специально приготовленный «фальшивый» вариант. Плацебо сделали максимально похожим по цвету, вкусу и даже лёгким неприятным ощущениям.

Испытуемые отдыхали в тихой комнате с музыкой. Учёные записывали мозговые волны до приёма напитка, а затем через два и четыре часа. После этого добровольцы заполняли огромные опросники о своих визуальных впечатлениях, эмоциях, ощущениях тела и потоке мыслей.

Результаты были предсказуемо яркими: те, кто пил настоящую айяуаску, наблюдали мощные визуальные эффекты, эмоциональные всплески, потерю ощущения времени и пространства. Многие говорили о чувствах внутреннего единения и «сакрального присутствия». Появлялись детские эмоции, бодрствующие сны, синестезия (когда звуки «видят», а цвета «слышат»), волнообразные телесные ощущения.

Но самое интересное произошло с мыслями: обычные бытовые переживания исчезали, а поток сознания превращался в «хаотичные, но значимые» картины, похожие на яркие или осознанные сновидения.

ЭЭГ показала резкое снижение альфа-волн по всему мозгу — обычно они блокируют визуальные образы. Значит, их падение открыло двери ярким внутренним видениям. При этом дельта-волн во лбу стало больше, а тета- и бета-волн — в затылке и по бокам.

Оказалось, что начальное состояние мозга предсказывает, что почувствует человек под действием напитка. Те, у кого изначально было меньше тета-волн, позже ощущали более сильную интероцепцию — то есть лучше чувствовали своё дыхание, сердцебиение, приливы энергии. А люди с низкой начальной активностью бета-волн испытывали больше положительных эмоций и удовольствия.

Учёные признали, что их работа проходила в больничных условиях, то есть без ритуалов и социальной составляющей, которая обычно влияет на эффект напитка. Некоторые участники засыпали, особенно в группе плацебо, из-за чего их данные пришлось исключать. Ещё одна проблема — опросник о потоке мыслей выдавали только через два дня, а такие впечатления быстро улетучиваются.

В будущем исследователи хотят изучить влияние разных условий, расширить выборку и проверить, можно ли действительно использовать простую запись мозговых волн для прогнозирования реакции пациента. Это важно, если айяуаска всё-таки станет официальным инструментом лечения депрессии. Пока же учёные продолжают разбираться, что именно происходит в голове, когда человек «встречает священное» и наблюдает внутренние галлюцинации без сна.