Кишечник и аутизм: что нашли учёные

Исследователи из Тайваня представили новые данные о том, как состав кишечной микробиоты может быть связан с особенностями людей с аутизмом. Учёные обнаружили, что микробный «ландшафт» у людей с аутизмом отличается не только от здоровых сверстников, но и от их родных братьев и сестёр. Работа опубликована в журнале Translational Psychiatry.

Кишечная микробиота — это огромное сообщество микроорганизмов, в основном бактерий, живущих в нашем желудочно-кишечном тракте. Они участвуют в пищеварении, обмене веществ, обучают иммунитет и помогают защищаться от вредных микробов. Но роль их шире: через так называемую ось «микробиота–кишечник–мозг» они передают сигналы в центральную нервную систему. Эта связь работает сразу несколькими путями — через блуждающий нерв, иммунные реакции и вещества, которые вырабатывают сами микробы.

Ранее уже было показано, что микробиота может влиять на развитие мозга, реакцию на стресс и эмоциональную регуляцию. Дисбаланс отдельных видов микробов связывали с тревожностью, депрессией, повышенной стрессочувствительностью и особенностями мышления. Эксперименты на животных и людях намекают: изменение микробиоты — например, через питание, пробиотики или антибиотики — может изменить настроение и поведение. Особенно важным считается ранний период формирования микробиоты.

Авторы исследования — Jung-Chi Chang и его коллеги — хотели выяснить, как именно состав микробиоты связан с проявлениями аутизма, и отличаются ли микробы у людей с аутизмом от микробов у их братьев и сестёр и у несвязанных здоровых детей.

В исследовании участвовали 239 детей и молодых людей с аутизмом, 102 их родных здоровых брата или сестры и 81 здоровый участник без родства с ними. Средний возраст — от 12 до 14 лет, общий диапазон — от 4 до 25. Диагноз аутизма подтверждался клиническим интервью, а отсутствие психических или неврологических нарушений у здоровых участников тщательно проверялось.

Информацию о поведении, связанных с аутизмом особенностях и эмоциональных трудностях предоставляли родители. Сами участники сдавали образцы кала для анализа микробиоты, а также сообщали о возможных проблемах с пищеварением за последние четыре недели.

Результат: у здоровых неродственных участников микробиота содержала больше бактерий Blautia, Eubacterium hallii group, Anaerostipes, Erysipelotrichaceae UCG 003, Parasutterella и Ruminococcaceae UCG 013, чем у людей с аутизмом и их братьев. У братьев и сестёр людей с аутизмом оказалось больше микробов семейства Prevotellaceae и рода Agathobacter.

При этом оказалось, что люди с более высоким уровнем бактерий рода Anaerostipes демонстрировали меньше трудностей в социальном взаимодействии и меньше внутренних эмоциональных проблем. Иначе говоря, баланс некоторых микробов мог быть связан с тем, насколько выражены отдельные особенности поведения.

Учёные подчёркивают, что их работа выявляет только ассоциации, а не причины. Из-за перекрёстного дизайна исследования нельзя сделать вывод, приводят ли изменения микробиоты к особенностям поведения или наоборот.

Тем не менее авторы считают результаты перспективными: различия в микробиоте у людей с аутизмом и их братьев могут помочь в разработке будущих методов микробного вмешательства.