Когда нежность рулит

Новое исследование показало: в романтических отношениях куда важнее общее количество проявленной нежности, чем то, насколько партнёры похожи в её выражении. Иначе говоря, дело не в том, одинаково ли вы обнимаете и говорите тёплые слова, а в том, сколько этого тепла вообще присутствует. Работа была опубликована в журнале Communication Studies.

Наука об отношениях давно колеблется между двумя теориями. Первая — assortative mating («сортирующий выбор»), согласно которой люди выбирают партнёров, похожих на себя. Отсюда вывод: тихому человеку проще с таким же тихим. Считается, что несоответствие в эмоциональной экспрессии может вызвать трения.

Вторая концепция — affection exchange theory («теория обмена привязанностью»). Она утверждает, что выражение теплоты — базовая человеческая потребность, влияющая на выживание и укрепление связи.

Чтобы выяснить, кто прав, исследователь Kory Floyd из Washington State University и его коллеги привлекли 141 гетеросексуальную пару из разных регионов США. Участники заполняли подробные анкеты: насколько часто они проявляют нежность словами, прикосновениями, жестами поддержки, и как оценивают отношения по параметрам доверия, страсти, близости и удовлетворённости.

Учёные изучали два эффекта: как собственная ласковость влияет на удовлетворённость самим отношением (актерский эффект), и как она влияет на партнёра (партнёрский эффект). Оказалось, что чем человек теплее, тем он сам счастливее в отношениях. В половине случаев нежность одного также делала счастливее другого.

Но главное — сравнение двух гипотез: «похожесть важна» против «чем больше нежности, тем лучше». Результат однозначен: абсолютный уровень проявленной теплоты куда сильнее предсказывает качество отношений, чем сходство темпераментов. Пара, где один нежен до исступления, а другой просто сдержанно тёплый, чувствует себя лучше, чем два одинаково сухих партнёра.

Похожесть не вредила — просто не давала такого эффекта, как большое количество ласки. Высокий объём нежности снижает стресс и создаёт запас доброй воли.

Были и нюансы: по двум параметрам — любви и приверженности — сходство оказалось не менее важным, чем общий объём тепла. Возможно, именно чувство обязательства работает по своим законам.

Исследование имело ограничения: участвовали только гетеросексуальные пары, данные основаны на самооценках и не отражают многолетнюю динамику. В будущем учёные хотят изучать влияние времени и типы нежности — словесной или физической.

Но общий вывод ясен: повысить уровень тепла — почти всегда хорошая стратегия. Как выразился Colin Hesse, соавтор работы из Oregon State University, в целом людям полезно просто чаще проявлять нежность.

Статья называлась «Affectionate Communication in Romantic Relationships: Are Relative Levels or Absolute Levels More Consequential?» и принадлежит Kory Floyd, Lisa van Raalte и Colin Hesse.