Вредный воздух превращает мозг подростков в решето

Недавно опубликованное исследование в журнале Environmental Research поставило под сомнение невинность воздуха, которым дышат современные подростки. Учёные выяснили: загрязнённый воздух ускоряет "истончение" коры головного мозга у подрастающего поколения. Особенно сильно страдают зоны, отвечающие за эмоции и умственную деятельность — те самые, которые в будущем позволяют взрослым людям не устраивать театральные истерики в очередях.

Проблема, к слову, не локальная. Согласно данным ВОЗ, почти всё население Земли дышит воздухом, который мягко говоря далёк от идеала: примеси от транспорта, промышленных предприятий и периодических пожаров давно стали привычными ингредиентами нашего ежедневного "завтрака". Чем это чревато для детей? Исследование под руководством Кэлвина Джары из University of Oregon пыталось выяснить: как именно вещества в воздухе — прежде всего мелкие частицы PM2.5 и оксид азота NO2 — могут подпортить нам будущее в лице поколения Z.

И не зря старались. В работу были включены данные почти 11 тысяч детей из крупнейшего профиля по детскому развитию в США — исследования ABCD. "Донорами" пессимизма стали подростки, чьи адреса позволили вычислить типичную дозу вдыхаемых ядов. Их мозги не только подвергались стандартным МРТ, но и подвергались последующим замерам спустя 2 и 4 года. Ради чистоты эксперимента учитывали всё: и родительские зарплаты, и количество соседей на квадратный метр.

Что показало скрупулёзное изучение свежих мозгов? Чем больше ребёнок нюхает городских газов и автодорожной пыли, тем меньше у него шансов сохранить толщину коры фронтальных и височных долей мозга. Фронтальные доли — это планирование и контроль возбуждения. Височные — эмоции, язык, социалка. Иными словами, "суперспособности" уверенного в себе взрослого.

Здесь не обошлось без нюансов: воздействие озона оказалось почти незаметным. Видимо, не все токсины одинаково вредны — кому-то просто не дано пробираться сквозь мозговой барьер, а кто-то уже прописался в нейронах намертво.

Но и без алармизма не обошлось: учёные подчеркивают — никакой прямой угрозы для отдельного ребёнка зафиксировать пока не удалось. Однако в масштабах популяции даже небольшие изменения могут перерасти в серьёзную проблему. И никакой генетики, тут всё о среде обитания: воздух, качество пищи, шум, сон — каждый камешек ложится в фундамент нашего здоровья.

Исследование, впрочем, не обходится без оговорок. Место жительства — не единственный пункт пребывания ребёнка, а значит, влияние воздуха на работе, в школе, на стадионе учесть просто невозможно. И причинную связь между воздухом и мозгом доказать, строго говоря, не удалось.

Всё это — лишь напоминание: если хотите вырастить из ребёнка мыслящее существо, начните с воздуха. Тем более, его качество — штука исправляемая. Как отмечает тот же Джара: улучшение воздуха, больше парков, меньше транспорта — и в масштабах десятилетий ваши дети будут не просто дышать легче, но и думать иначе.