Гены против стресса: как устроены сверхсолдаты

Новое исследование американских ученых показало: не все бойцы одинаково полезны в условиях ада, именуемого отбором в Специальные силы армии США. Главная находка — успех на этой мясорубке не только в мускулах и стойкости духа, но и в хитроумных комбинациях собственных ДНК. Материал опубликован в "Physiology & Behavior" и сразу оброс крыльями сенсации в кругах любителей генетических приключений.

Проверка на прочность для будущих спецназовцев — три недели на грани обморока: бессонные ночи, задачи на сообразительность, удушающая физуха. 70% кандидатов отправляются домой с багажом неприятных воспоминаний. Благодаря такой бесчеловечной атмосфере учёные могут наблюдать, как человек ломается или перерождается под давлением.

Вопрос в другом — кто из этих парней способен вернуться после эмоционального краха, а кто сломается пополам? Исследователи решили: хватит гадать, пора искать истину в крови. Они взяли 800 добровольцев, прошедших уже не один круг ада, собрали у них образцы крови и проверили 47 генов, связанных с мозгом, сном и гормонами. Часть тестов — на интеллект, сообразительность, выносливость. Вдобавок анализировали гормон стресса кортизол и белок воспаления С-реактивный.

Самые интересные персонажи — гены COMT (он контролирует дофамин, а значит, мотивацию и мозговой штурм), TPH2 (серотонин, настроение) и PER3 (биологические часы, сон и бодрствование). Их вариации оказались связаны с тем, как круто солдаты решали задачи и справлялись с волнением. Например, у латиноамериканцев с определённым вариантом COMT лучше шли тесты на логику. Разновидность COMT даже прозвали "аллель воина" — кого природа наградила правильной версией, тот не сдрейфит в критической ситуации.

TPH2 проявил себя в задачах на зрительно-пространственное мышление у тех же испаноязычных. А ген PER3 — у тех, кто не вырубается после трёх суток без сна: студенты-военные с нужной мутацией лучше сдавали экзамен на профессиональную пригодность.

За стойкость в стрессах отвечает сочетание рецепторов стресса (CRHR1) и ферментов MAOB, которые метут лишние гормоны вроде дофамина и адреналина. В этой же компании оказался FKBP5 (особенно заметен у чернокожих), который регулирует возврат в "покой" после удара судьбы. CYP1A2 тоже интересен: кроме кофеина и таблеток через печень, он, похоже, вмешивается и в выработку кортизола.

Но! Ни один ген не дал гарантии пройти всё до победы. Выживаемость оказалась смесью наследственности, закалки, психотехник и банального везения. Да и сами выводы относятся только к мужчинам — женщин от исследовательских подвигов в этот раз решили оградить. Всё, что нашли — это скорее намёк: гены задают стартовую расстановку, но не командуют парадом.

Авторы, среди которых Марта Петровик из MIT и Харрис Либерман из армейского института, подчеркивают: открытие — шанс понять, как сделать из обычного человека сверхвыносливого бойца, а может, и научить мирских офисных героев не нервничать из-за дедлайнов. Будущее за теми, кто не боится искать храбрость не только в зале, но и в лаборатории.