Селен и самоубийства: есть ли связь?

Недавнее исследование американских статистических данных выявило любопытную закономерность: чем больше селена поступает в организм человека с пищей, тем реже этот человек думает о самоубийстве. Напомню, селен — это такой минерал, который содержится в орехах, морепродуктах, мясе, цельнозерновых и попросту в почве. Его никто специально не рекламирует, но вот, оказывается, мозгу он нужен не меньше, чем циркулирующей крови.

Учёные из Сианьцзяотунского и Фуданьского университетов (Китай) не поленились и закопались в массив данных Национального обследования здоровья и питания США (NHANES) за аж 11 лет — с 2005 по 2016 год. Выкинули из выборки всех, кто, видимо, ел только воздух или практиковал диеты йогов, и получили почти 24 тысячи нормальных взрослых американцев.

Питание участников уточняли дважды: лично и по телефону. Через несколько дней их снова спрашивали, что ели (и ели ли вообще). Количество съеденного селена рассчитывалось из этих воспоминаний. Психическое состояние фиксировали с помощью опросника PHQ-9 (это международный стандарт для диагностики депрессии), особое внимание уделяя вопросу о мыслях, что "лучше бы умереть" или "причинить себе вред".

Результат слегка ошарашил. Чем выше был уровень селена в рационе, тем меньше были шансы услышать от участника: "Знаете, мне кажется, всё бессмысленно". Существеннее всего эффект проявлялся у тех, кто попадал в топ по потреблению этого минерала. Каждый дополнительный микрограмм снижал риск темных мыслей сразу на 41%!

Учёные писали модели, подключали статистику, корректировали результаты на возраст, пол, ИМТ, денежки и качество общего питания. Связь всё равно оставалась сильной: селен как будто выносил "чёрные" мысли из головы метлой.

Почему так происходит, теорий несколько. Во-первых, мозг боится окислительного стресса, а селен — поглощает его, как губка. Во-вторых, этот минерал известен своими противовоспалительными свойствами, а воспаление часто сопутствует депрессиям. И, наконец, селен может влиять на выработку важнейших для настроения веществ — серотонина и дофамина.

Но, как обычно бывает с хорошими новостями, тут есть ложка дёгтя. Исследование не доказывает причинно-следственной связи: селена больше — суицидных мыслей меньше; возможно, депрессивные американцы просто питаются хуже. К тому же данные собирали путём опросов "что вы ели на завтрак?", а память человеческая — штука дырявая.