Пища для мозга: медь как фактор памяти и старения

Новое исследование показывает: медь в нашем рационе, возможно, куда важнее для мозгового долголетия, чем предполагалось ранее. У пожилых американцев, чье питание было богато медью (такая есть в морепродуктах, темном шоколаде, орехах), фиксировали лучшие результаты по тестам на память и концентрацию.

Результаты были опубликованы в журнале Nature Scientific Reports. Методика простая: участники вели подробные пищевые дневники и проходили когнитивные проверки на признаки ранней потери памяти и деменции. Но нюансы тут не столь очевидны: те, кто ел больше меди, чаще были мужчинами, белыми, женатыми, с приличным доходом и хорошим здоровьем. Как водится, такие люди – реже курят, реже болеют диабетом или гипертонией (и деменция к ним приходит реже). В их рационе было не только больше меди, но и цинка, железа, селена и в целом больше калорий.

Люди с деньгами обычно аналитичнее: у них и питание лучше, и доступ к медицине, и экология, и образование, что само по себе страхует от изменений в памяти. Поэтому сказать наверняка – медь ли тут спаситель или весь этот букет факторов вместе – сложно. Авторы статьи отмечают: если питаться лучше, шанс замедлить старение мозга повышается прежде всего у малообеспеченных.

Уязвимость исследования: оценивали только один момент во времени, а уровень меди – по дневникам питания, а не по анализам крови. Но и долгосрочные работы намекают: меньше меди в пище – память и мышление деградируют быстрее. Более того, у людей с большими запасами меди в тканях мозга когнитивное ухудшение шло медленнее, а вредных бляшек при болезни Альцгеймера обнаруживали меньше.

Любопытно: уровень меди в самом мозге почти не коррелирует с едой, то есть организм хитрее нашего представления о "пользе продуктов".

Медь важна на биологическом уровне: защищает клетки мозга как антиоксидант, помогает им обмениваться сигналами, участвует в выработке энергии. Недостаток встречается редко, но если анемия не лечится железом и витамином B12, человек слаб, болеет часто, теряет плотность костей и мучается от нервного расстройства – возможно, не хватает именно меди.

Медь есть в говядине, субпродуктах, морепродуктах, орехах, семечках, грибах; добавляют её и в некоторые каши, много её в цельнозерновых и темном шоколаде.

Людям после бариатрии (операции по уменьшению желудка) и с больными кишечником усваивать медь труднее – а эти заболевания и сами по себе увеличивают риск деменции.

Не стоит сломя голову пить медные добавки: лишний цинк или железо снижает усвоение меди, а переизбыток меди и железа ускоряет окислительный стресс и гибель нейронов. К тому же, эксперименты с минералами у уже больных Альцгеймером особого эффекта не показывают.

Парадокс: у пациентов с Альцгеймером в крови меди часто больше, а вот в тех частях мозга, которые страдают от болезни (например, в гиппокампе), – меньше. Вероятно, медь заперта в патогенных бляшках, характерных для этого диагноза.

Некоторые ученые рекомендуют при Альцгеймере снижать медь и железо, а есть больше жирных кислот из рыбы и орехов. Жирное животное – во вред. Но до деменции медь, наоборот, спасает: её нехватка ускоряет рост "бляшек".

Оптимальный диапазон – 1.22–1.65 мг меди в сутки. И недостаток, и избыток так же вредны, как перекос с гормонами щитовидки: мозг страдает и там, и там.

Организм сам тонко регулирует минеральный баланс. Но болезни и старение могут всё испортить намного раньше, чем мы это заметим. Так что современные ученые снова напоминают: дорога к ясному уму в старости буквально выстлана тем, что мы выбираем на завтрак, обед и ужин.