Детские травмы портят старость

Новое исследование, опубликованное в International Journal of Geriatric Psychiatry, проливает свет на мрачную истину: тяжелые моменты детства могут оставить след в мозге, который проявляется десятки лет спустя. Авторы работы обнаружили, что трудности, пережитые в детстве, напрямую связаны с ухудшением работы мозга у пожилых людей. Причём этот эффект сохраняется независимо от того, здоров человек физически или психически, и как меняется его здоровье с возрастом. Если кто-то ещё верил в обновление мозга после тяжёлого детства – самое время обновить и эту веру.

Век живи — век страдай: мир стареет, а вместе с возрастом растёт и количество хронических болячек. Особенно пугает когнитивное снижение — спутник старения, который норовит подкрасться вслед за деменцией и отобрать независимость. Обычно врачи рассматривают физическое, психическое здоровье и работу мозга отдельно, но в реальной жизни все эти штуки тесно переплетены и меняются синхронно.

Врачи называют сосуществование множества проблем со здоровьем словом "мультиморбидность". Ухудшение физики часто тянет за собой и психику, и мозговую активность, но как в эту карусель вписываются старые детские раны — исследовано слабо.

Шанкван Чен, профессор из Гонконгского университета, говорит: хотя физическое, психическое и умственное здоровье с возрастом деградируют, мало кто изучает, как они связаны между собой и с детскими травмами. Наука вынуждена признать: долгосрочные последствия трудного детства спорны, особенно если смотреть на разные сценарии старения — быстрый упадок или относительная стабильность.

Для прояснения картины исследователи взяли данные China Health and Retirement Longitudinal Study — это масштабное китайское исследование здоровья и жизни пожилых. Анализировали 6178 человек старше 60 лет в разрезе десяти лет – 2011-2020 годы.

Для проверки памяти использовали простые тесты: участникам предлагали сразу и с задержкой вспомнить 10 слов, а для внимания – выполнить серию вычитаний из 100 по 7. Итоговый балл выставляли по шкале от 0 до 25. Физическое здоровье мерили по трудностям с самообслуживанием (умыться, одеться, купить продукты, звонить по телефону). Ментальное — через опросник депрессии. Для оценки тяжести детства участвующие вспоминали 13 бед: смерть родителей, психические болезни в семье, насилие, пренебрежение, алкоголизм и прочие радости жизни до 17 лет.

В итоге с помощью хитрой статистики исследовали динамику здоровья и нашли четыре группы пожилых. Первая — "здоровые": 60% испытуемых, у них всё относительно стабильно. Вторая (16,5%) — резкий спад когнитивных функций с медленным ухудшением всего остального. Третья (14,4%) — небольшой спад памяти при улучшении физики и психики. Последняя группа (9,4%) схватила полный набор: умеренное снижение памяти плюс стремительный развал тела и психики.

Самое мерзкое в том, что сколько бы человек ни старался, перенёсших три и более "детских бед" ждёт падение когнитивных способностей, независимо от других обстоятельств. Даже когда образование, доход, физическая форма или брак учтены — шрам детства остаётся.