Веселящий газ против депрессии: как подышишь — и не грустишь?

Новое масштабное исследование показало, что заурядный веселящий газ (заодно и закись азота, и средство для шуточной стоматологии) способен быстро облегчить депрессию, когда стандартные антидепрессанты уже сели в лужу. Недавно в журнале eBioMedicine вышла работа, где серьёзные люди с именами вроде Керанприт Гилл и профессор Стивен Марваха из университетов Бирмингема и Оксфорда претендовали — нашли-таки способ делать людей радостнее всего за пару вдохов.

В мире депрессии нет недостатка: сотни миллионов страдающих, постоянная дыра в бюджета, а потом кто-то снова удивляется, почему люди больше любят котов, чем утренние совещания. Увы, классические антидепрессанты полагаются на регуляцию моноаминов (серотонина, норадреналина), но почти половина пациентов получает от них примерно ничего, и ждать приходится неделями.

Попытки искать новые лазейки привели учёных к глутаматергической системе мозга — цепочке сигналов, которая управляет возбуждением нейронов. Лекарства, блокирующие NMDA-рецепторы, иногда творят чудеса быстрее любой мотивационной лекции, но у того же кетамина побочные эффекты — как бонус у просроченного йогурта.

Тогда вспомнили про закись азота — известный весельчак ещё с середины XIX века. Команда Гилл и Марвахи решила узнать: работает ли газ на деле и можно ли применять его шире. Они устроили тотальную выемку медицинских публикаций — систематический обзор, мета-анализ, оценку всей имеющейся базы.

Исследователи взяли данные из семи испытаний с почти 250 испытуемыми: серьёзная депрессия, депрессия устойчивая, даже биполярная. Получили довольно интересные выводы: уже через два, а потом и двадцать четыре часа после ингаляции газ действовал заметно быстрее традиционных таблеток. Но эффект недолговечен: от одной сессии радость живёт максимум неделю — и испаряется вместе с газом.

Повторные процедуры продляли жизнь эффекту, а концентрация имела значение: 25% против 50% — больше газа, больше счастья, но и головокружения, тошноты, головных болей (правда, быстро заканчивающихся). Серьёзных побочных явлений не случилось, но при дозах поменьше пациентов тоже не особо тошнило.

Картина не совсем ясна: мало долгосрочных данных, подростки и биполярники исследованы слабо, доставлять газ — сплошной разнобой, как и оценивать успех. Механизм действия — блокировка всё тех же NMDA-рецепторов, плюс защита глутаматных сигналов, улучшение кровотока, влияние на "сеть пассивного режима мозга" (простым языком — меньше зацикливания на себе и грусти). Не забыли и о системе дофамина и опиоидов: газ помогал возвращать вкус жизни и хоть какое-то желание вставать с кровати.

В сравнении с другим "быстродейственным" антидепрессантом, кетамином, закись азота оказалась слабее и короче по эффекту, зато побочки — не так пугают. Недостатки? Испытуемых пока мало, а радость мимолётна: скорее всего, это не чудо-палочка, а вариант для поддержки или перехода к чему-то серьезному.

Учёные под конец добавили: нужен контроль долгосрочных последствий. Известно, что весельчак газ может отбить витамины и ударить по нервам при злоупотреблении — врачам придётся следить и за этим. Тема серьезная: когда половина больных не ждёт толку от классики, газ становится реальным поводом для новых надежд. Главное теперь — не повторять ошибок прошлого и не увлекаться чересчур.