Как арахис поборол старческую забывчивость — и зачем нам это знать

Новое исследование, опубликованное в издании Clinical Nutrition, раскрыло: ежедневное употребление просто обычного несоленого арахиса, обжаренного прямо в кожуре, может оказаться тем самым чудо-средством для памяти и сосудов мозга у людей в возрасте. Учёные утверждают, что 16 недель регулярного поедания этого скромного продукта помогают улучшить кровоток в отдельных зонах мозга и укрепляют словесную память — что приятно, учитывая, как с годами мозгу всё сложнее получать много крови и кислорода, а отсюда начинается и забывчивость, и деменция.

Почему взялись именно за арахис? Во-первых, это источник аминокислоты L-аргинина, который помогает сосудам расслабляться, расширяться — а это значит, кровь начинает гулять по мозгу куда веселее. В арахисовой кожуре к тому же полно антиоксидантных полифенолов, включая известный ресвератрол — тот самый, который делают звёздным героем в рекламе вина и ягод.

В исследовании участвовали 31 человека возрастом от 60 до 75 лет — ни диабета, ни сердечных болезней, ни аллергии на арахис, даже не курят. Люди жили обычной жизнью, только кто-то ел по 60 граммов (две приличные горсти) арахиса с кожурой в день 16 недель, а потом делал перерыв. Вторая часть тоже длилась 16 недель, но арахис там был под строгим запретом.

За мозгами следили зубодробительно точно: измеряли кровоток с помощью хитрого магнитно-резонансного метода, гоняли по компьютерному тесту на память и исполнительные функции, собирали данные о питании и давлении. С результатами вышла интересная картина: приток крови к мозгу в среднем вырос на 3,6%, а в сером веществе (то есть в "серой каше", где живут сами нейроны) — аж на 4,5%! Особенно заметно оживились лобные и темпоральные доли — а это одни из ключевых зон для памяти и мышления.

Главное, что память действительно стала лучше: участники, греясь на арахисовой диете, на 5,8% лучше запоминали слова через 20 минут после заучивания. Остальные когнитивные тесты почти не изменились: точность немного выросла, быстродействие не особо, зато давление — упало. Причем на существенные 5 мм ртутного столба (верхнее) и 4 мм (пульсовое). Прибавки в весе не зафиксировали, хотя калорийности арахиса хватит, чтобы испугать не одного диетолога. Похоже, народ мирился с ореховым избытком, просто меньше ел остального.

Есть и вопросы: трудно скрыть, что добровольцы едят арахис — тайн тут нет. Почему арахис работает: из-за белка, из-за кожицы, из-за жирных кислот — не ясно. Финансировал исследование фонд The Peanut Institute Foundation — но авторы клянутся в невмешательстве заказчика. Следующий шаг — проверить, работают ли арахисовое масло и меньшие дозы, а также попытаться выяснить, кто в арахисе главный по полезности: аминокислоты, кожура или что-то третье.

В общем, если каждый день пить борщ с арахисом, завтра эликсир бессмертия уже не за горами. А если серьёзно — пока что нам обещают бодрый мозг и память, если раз в день есть чуть-чуть несоленого, да ещё и неочищенного арахиса.