Музыка и система опиоидов мозга

Ваши любимые песни не просто радуют ухо – они, как выяснилось, могут практически стимулировать ваш мозг так же, как вкусная еда или тёплое объятие. Новое исследование, проведённое в Финляндии, показало: музыка действительно активирует химическую систему мозга, связанную с удовольствием – знаменитую опиоидную сеть. Результаты этой работы были опубликованы в европейском научном издании по ядерной медицине и молекулярной визуализации.

Для справки: человеческий мозг оснащён системой мотивации и наслаждения, где ключевую роль играют так называемые мю-опиоидные рецепторы. Обычно они помогают получать удовольствие от примитивных вещей – еды или сексуального поведения. Эволюция задумала всё так, чтобы мы искали то, что важно для выживания. Но музыка – никакого прямого выживания. Никаких калорий, никаких гарантий вашего будущего потомства. И всё же слушать мелодии любят вообще все.

Предыдущие исследования предполагали: возможно, музыка обманывает мозг, используя те же нейронные цепи, что и базовые радости жизни. Правда, раньше всё ограничивалось МРТ, а эта техника не способна видеть химические процессы. Финские учёные решили залезть глубже – прямо в молекулы удовольствия.

В основной части исследования участвовали пятнадцать женщин – каждая принесла свой плейлист, который лично у неё вызывал сильнейший эмоциональный отклик (присутствовали современные поп-хиты и треки из хип-хопа). Сначала учёные применяли позитронно-эмиссионную томографию (ПЭТ) – благодаря радиоактивной метке [11C]карфентанилу и способности вещества "зацепляться" за опиоидные рецепторы, можно увидеть, как мозг отвечает на стимуляцию.

Эксперимент проходил в двух режимах: либо участница слушает любимую музыку, либо вовсе ни к чему не прислушивается – это базовый уровень. Система проста: когда мозг вырабатывает собственные опиоиды (эндорфины), они занимают свои места в рецепторах – самую радость ни одна радиоактивная метка отобрать не сможет. Ученым оставалось только измерять остатки – и по ним делать выводы.

Результат? Во время музыкальных сессий число свободных рецепторов в определённых отделах мозга заметно снижается – скажем, в вентральном стриатуме и орбитофронтальной коре, где как раз "живут" эмоции и принятие ценности. Участниц просили также отмечать момент особо острых ощущений типа мурашек – научный показатель эстетического кайфа. Анализ данных выявил: чем больше таких мурашек, тем сильнее выброс эндогенных опиоидов в так называемом ядре прилежащем (nucleus accumbens) – главном центре награды.

Дальше исследователи перешли к привычному МРТ – здесь оценивали активность мозга при прослушивании музыки по сравнению со скучным набором случайных звуков. Оказалось, что музыка усиливает отклик в зонах, отвечающих за эмоции и телесные ощущения – например, в островковой доле мозга, а также в передней поясной извилине. Заодно контролировали реакции тела: сердцебиение и размер зрачков – и те, и другие в моменты прослушивания заметно нарастали.

Когда объединили данные ПЭТ и МРТ, появилось ещё одно открытие: чем больше у человека базовых опиоидных рецепторов, тем сильнее "зажигается" мозг от музыки, особенно в областях удовольствия и самовосприятия. Такая индивидуальная вариативность может объяснить, почему одним музыка нужна, как воздух, а другим – лишь фоновый шум.

Это открытие поддерживает идею: система опиоидов участвует не только в банальных радостях, но и в высоких эстетических переживаниях. Мозг, оказывается, легко использует механизмы выживания ради красоты и культуры. Есть нюанс: в исследовании участвовали только женщины, и число испытуемых слишком скромно для громких выводов. Поэтому авторам будет полезно проверить те же эффекты на мужчинах и больших группах. Кстати, возможно, стоит посмотреть, что произойдёт, если испытуемых заставить не только слушать, но и петь – вдруг эффект станет сильнее.

Есть и терапевтические выводы: связь музыки и опиоидной системы подтверждает её обезболивающий эффект – вот почему иногда достаточно песни, чтобы отвлечься от боли (или попросить прощения у врача). Может быть, в будущем музыка поможет, например, при депрессии, где те же системы удовольствия часто не работают. Так что, если ваша жизнь серого цвета, попробуйте хотя бы включить любимый трек – хуже уж точно не станет.

Авторы исследования: Веса Путкинен, Керту Сеппяля, Харри Харью, Юсси Хирвонен, Хенри К. Карлссон, Лаури Нумменмаа.