Влияет ли отношения на счастье? Новое исследование

Исследователи внимательно изучили, как изменяется жизнь людей, когда они переходят от одиночества к отношениям. Одно из главных открытий работы, опубликованной в журнале Social Psychological and Personality Science: завести романтические отношения — вовсе не панацея, но кое-какие приятные бонусы получить всё же можно. В первую очередь улучшения заметны в тех сферах, которые напрямую связаны с появлением партнёра: удовлетворённость сексуальной жизнью, снижение одиночества и удовлетворение своим статусом в отношениях. Изменения оказались особенно мощными у мужчин и у людей, которые страстно хотели найти пару.

Сами исследователи решили проверить популярное мнение, будто отношения делают людей счастливее. Проблема в том, что ранние исследования сравнивали женатых с холостыми и игнорировали эффект "естественного отбора" — ведь более весёлые и общительные чаще находят себе пару. К тому же большинство работ мерили только общий уровень удовлетворённости жизнью, а не конкретные области, которые реально меняются после начала отношений.

"Ладно, вступили вы в отношения — и что, на работе проблемы исчезли? Вряд ли. С родителями волшебно помирились? Сомневаюсь," — комментирует автор статьи Джефф Макдональд. Поэтому команда сфокусировалась на том, как меняются именно те сферы, что тесно связаны с новой парой — к примеру, сексуальное удовлетворение.

Для чистоты эксперимента применяли продвинутые статистические методы — чтобы учесть прочие факторы вроде возраста, пола и желания завести отношения. В итоге отобрали 3100 человек 18–39 лет, которые были свободны хотя бы три месяца. Через полгода посмотрели, у кого появились отношения, кто остался один, а кто успел разойтись.

Те, кто не только начал встречаться, но и остался в паре, заметно повысили удовлетворённость своей сексуальной жизнью, статусом в отношениях и реже чувствовали себя одинокими. Рост в этих сферах был настолько существенным, что исследователь его назвал "одним из самых крупных в своей карьере". Даже те, кто не особо горел желанием завести пару, отмечали себе некоторые бонусы.

Однако, если после начала романа пара распалась, улучшений почти не наблюдалось. А у тех, кто и не начинал отношения, всё оставалось примерно так же — слегка снижалось только удовлетворение эксперементируемыми сферами. Так что для многих одиночество выглядит довольно стабильным состоянием. Если коротко: счастье не приходит от самой смены статуса, а вот сексуальная и социальная жизнь становятся разнообразнее.

Интересно, что у мужчин эффект от отношений выражен ярче. Но, конечно, не стоит думать, что всем срочно нужно хвататься за первую встречную — есть люди, которым одиночество подходит, и им не стоит ждать чудес от пары.

Кстати, исследование длилось всего шесть месяцев — не факт, что бонусы сохранятся дольше. А вот количество свободного времени и круг общения, как правило, немного сокращаются.

Авторы советуют не воспринимать одиночество и отношения в духе "что лучше", а думать о плюсах и минусах для каждого конкретного человека. Ну а если кто-то всё ещё считает, что счастье — это только отношения, видимо, сериал про людей он смотрит невнимательно.