Запах, отвращение и интимность: что нового узнали учёные?

Недавнее исследование, опубликованное в научном журнале Archives of Sexual Behavior, попыталось разобраться: связаны ли наши обоняние и склонность к отвращению с тем, как мы строим близкие отношения? Учёные выяснили: эмоциональная и интеллектуальная близость чуть-чуть коррелируют с лучшей работой носа, а вот телесная и социальная – с чувствительностью к разным видам отвращения.

Интимность – это не только «химия» или тесный контакт, но ещё и умение общаться, быть вместе на досуге и, казалось бы, такие странные вещи, как качество восприятия запахов и порог брезгливости. Но раньше эти сенсорные и эмоциональные черты исследовали в отрыве друг от друга – и вот, пришло время посмотреть на них в одном флаконе.

По словам исследовательницы Фионы Уайли из лаборатории Food, Flavour, and Fragrance Лаборатории Macquarie University, те, кто теряет обоняние, жалуются не только на утрату вкуса еды или «краски» жизни, но и на качество отношений. COVID-19 лишь вернул внимание к этим забытым нюансам. Уайли признаётся, что и сама всё прочувствовала на себе – жизнь без запахов пахнет отчаянием.

В исследовании приняли участие 74 человека в возрасте от 17 до 56 лет. Большинство – молодёжь: средний возраст 23 года, в основном женщины и гетеросексуалы, но были и небинарные, и бисексуальные. Главное условие – опыт хотя бы одной романтической связи.

Сначала испытуемых ждал онлайн-опрос, где оценивался уровень интимности в пяти направлениях: эмоциональной, физической, интеллектуальной, социальной и «досуговой». Например, спрашивали, чувствует ли человек поддержку, нравится ли вместе гулять или обсуждать книги.

Уровень брезгливости измеряли по трём направлениям: реакция на болезни (патогены), моральные и сексуальные нарушения. Особо чувствительные к этим аспектам ставили себе больше баллов. А обоняние тестировали с помощью укороченного теста: нужно было угадать пять запахов – мята, роза, рыба и другие. Чем больше правильных ответов – тем острее нос.

Результаты подтвердили лишь часть догадок учёных: люди, которые лучше различают запахи, чуть чаще говорили о сильной эмоциональной близости с партнёром. Правда, если учитывать пол или наличие нынешнего партнёра, связь становилась незначительной. Физическая близость с обонянием вообще не соотносилась – в отличие от прошлых работ, где сильный нос ассоциировался с богатой интимной жизнью. Уайли предполагает, что дело в составе группы: среди участников было много женщин, а они, по прежним данным, делают акцент на других сторонах отношений.

Зато чувствительность к признакам болезней и сексу «вдруг» оказалась связана с бóльшим удовлетворением физической близостью. Хотя раньше считалось, что излишняя брезгливость будет мешать, а не помогать. Авторы предполагают: может, всё дело в определении близости и комфорта, а не только в влечении.

Также выяснилось: те, кто разбирается в запахах, чаще любят глубокие разговоры, а те, кто остро реагирует на признаки болезни – более довольны своей социальной жизнью. На «рекреационную» (досуговую) близость лучше всего предсказывает… опять же нос. Чувствительность к моральным нарушениям на близость не влияет.

Женщины набирали больше баллов по физической близости, остроте обоняния и сексуальной брезгливости – возможно, тут сказывается склонность женщин острее воспринимать эмоции и нюансы. Те, у кого есть отношения «здесь и сейчас», были довольнее по всем параметрам.

Ограничения у работы серьезные: тест был слишком коротким (всего пять запахов), выборка небольшая и нерепрезентативная – много молодых женщин и студентов. Плюс, исследование не доказывает причину – нужна экспериментальная или долговременная работа на больших группах.

Авторы настаивают: результаты предварительные и, возможно, пригодны только для отдельных групп. Но намёк на связь между носом и глубиной близких отношений они всё же дают. Возможно, обоняние – едва уловимая, но важная часть интимной головоломки.