Побеждай свои страхи во сне: учёные выяснили, как работает осознанное сновидение

Осознанные сновидения, кажется, наконец-то нашли новое применение: избавление от фобий. Согласно недавнему исследованию, опубликованному в журнале Psychology of Consciousness: Theory, Research, and Practice, люди, столкнувшиеся со своими страхами во сне, часто просыпались чувствуя меньше страха – особенно если страх был сильным до этого эксперимента.

Осознанный сон – это такой вид сновидения, когда человек понимает, что видит сон. В отличие от обычных снов, тот, кто спит, может не только наблюдать, но и управлять развитием событий. Такая осведомлённость позволяет безопасно (и бесплатно, что немаловажно для российского кошелька) столкнуться с пугающими эмоциями или ситуациями без риска для здоровья.

Учёные давно интересуются осознанными снами, но их терапевтическое применение только начинает изучаться. Ранее уже было показано, что сны можно использовать для развития моторики, снижения боли и борьбы с кошмарами. Теперь группа российских исследователей во главе с Жанной Жунусовой (совместно с Майклом Радугой и Андреем Шашковым из REMspace и Phase Research Center, Новороссийск) решила узнать, смогут ли осознанные сны помочь людям уменьшить фобии. Особое внимание уделили тому, как интенсивность страха до и во время сна отражается на чувствах после пробуждения.

Для этого исследования 76 добровольцев с опытом осознанных сновидений через интернет просили намеренно столкнуться с личной фобией во сне. После пробуждения участники заполняли отчёт: что происходило, насколько им было страшно во сне и изменилось ли их отношение к страху.

В итоге в анализ вошли 55 подробных отчётов. Половина опрошенных (51%) заявила: после сновидения страха стало меньше. У остальных (49%) страх остался прежним. Никто не стал бояться больше.

Любопытная деталь: больше всего ощутили облегчение те, кто изначально панически боялся объекта фобии — в этой группе 62% отметило снижение страха. Среди тех, кто боялся меньше, эффект был заметен только у четверти. При этом, насколько страшно было во сне, роли не сыграло: результат не зависел от ужаса "на месте преступления" – только от страха изначального.

Анализ не выявил зависимости между полом, стажем сновидений, выбранной техникой входа в сон или способом пробуждения. Все эти детали оказались несущественны.

Авторы видят сходство с экспозиционной терапией (часть когнитивно-поведенческой терапии), где пациент постепенно сталкивается со страхом в защищённых условиях, и даже с гештальт-терапией, в которой важно осознавать и проживать свои эмоции. И возможная связь с EMDR — терапией обработки травм, при которой внимание переключается с помощью движений глаз, ведь осознанные сны происходят при фазе быстрого движения глаз и сопровождаются яркими эмоциями.

Исследование порадовало безопасностью: никто не испытал усиления фобии. Мечты стать героем в бою с пауками или злыми училками во сне вполне оправданы. Тем не менее, есть ограничения: всё основано на рассказах самих участников, проверить их невозможно, большинство уже имело опыт осознанных снов, а значит, результаты не обязательно применимы ко всем.

Перспективы интересны: учёные мечтают проверить, поможет ли общение с объектом страха во сне ещё больше, и можно ли побороть тревогу просто за счёт осознанных снов — не сталкиваясь с ужасами. Дополнительные исследования сравнят этот метод с психотерапией и методами визуализации.