Ушла летописец Нэшвилла: умерла журналистка Vernell Hackett

Умерла Vernell Hackett — журналистка, автор и одна из заметных летописцев музыкального Нэшвилла. Она скончалась 14 августа в Чикаго после остановки сердца. Ей было 77 лет.

Hackett родилась под именем Vernell Dell Boswank и выросла в небольшом техасском городе Riesel. Она окончила Sam Houston State University в Хантсвилле, штат Техас. Изначально Vernell собиралась заниматься криминальной журналистикой, однако любовь к музыке увела её в другую сторону — к артистам, авторам песен и историям, из которых складывается музыкальная индустрия.

Вместе с мужем Ken она сначала переехала в Buffalo, штат Нью-Йорк, чтобы быть ближе к его семье, а затем супруги перебрались в Nashville. Там Hackett работала у концертного агента Tandy Rice в Top Billing International. Rice представлял, среди прочих, Dolly Parton, Jim Ed Brown, Jerry Clower, Porter Wagoner, Jeannie C. Riley и Tom T. Hall.

Hackett запомнилась ярким, человечным стилем, близостью к музыкантам и авторам песен, а также умением рассказывать о творчестве без холодной журналистской дистанции. Она была редактором журналов Country News, Country Rhythms и American Songwriter, а также стала соосновательницей American Songwriter и более десяти лет занимала пост главного редактора. Кроме того, она писала для различных изданий и радиосиндикаторов.

Её профессиональная работа включала и связи с общественностью. В частности, Hackett входила в коммуникационный отдел Country Music Association — организации, которая занимается развитием и продвижением кантри-музыки.

В 1980-е годы она сотрудничала с молодым ковбоем-родео Chris LeDoux. Он мечтал стать исполнителем кантри и позднее добился заметного успеха: песня “Whatcha Gonna Do With A Cowboy” вошла в первую десятку чарта Billboard Country Airplay в 1992 году, а “Cadillac Ranch” поднялась в первую двадцатку в 1993-м. LeDoux умер в 2005 году, после чего Garth Brooks почтил его память песней “Good Ride Cowboy”.

Hackett также представляла bluegrass-исполнительницу Dale Ann Bradley, дуэт Americana Jesse and Noah, участника-основателя Nitty Gritty Dirt Band John McEuen, а также авторов-исполнителей Ryan Murphey, Joni Harms и Randy Huston.

Она работала и как писательница. Среди её книг — биография Carrie Underwood и “Ghosts, Gangsters and Gamblers of Las Vegas”, написанная вместе с давними друзьями и коллегами Liz Cavanaugh и Michelle Honick.

За пределами музыки Hackett поддерживала защиту животных, сотрудничала с приютами и помогала Robyn’s Nest. Однажды она попросила гостей принести на день рождения корм для собак вместо подарков. Так появилась многолетняя традиция: в итоге приют получил тысячи фунтов корма и денежные пожертвования.

Музыкант Duane Allen из The Oak Ridge Boys назвал Hackett своей близкой подругой, с которой иногда разговаривал два-три раза в неделю. По его словам, в последнюю неделю жизни она отправила ему красивое стихотворение, а сама всегда оставалась позитивной. Allen вспомнил, что они любили Бога, друзей и животных, и выразил надежду встретить её в раю вместе с общими знакомыми и множеством четвероногих друзей.

Michael Martin Murphey назвал Hackett самой доброй и простой в общении журналисткой и человеком, которого встречал. Он отметил, что она понимала, какие истории нужны обычному слушателю кантри, и поддерживала его на протяжении музыкального пути.

David Bellamy из The Bellamy Brothers сказал, что Hackett всегда была добра к дуэту, а музыканты считают себя счастливчиками, которым довелось знать её много лет. Они выразили соболезнования семье и близким.

У Vernell Hackett остались племянник Glen Boswank из Nashville, штат Теннесси, и племянница Katy Prewitt из Kaufman, штат Техас.