12 лет до премьеры: Тим Блейк Нельсон всё-таки снял тюремную драму

Тим Блейк Нельсон 12 лет пытался довести до экрана фильм «The Life and Deaths of Wilson Shedd» — и почти каждый раз проект разваливался на финишной прямой. Он собирал актёрский состав, находил часть финансирования, но производство снова и снова останавливалось. «Это был кошмар», — признался режиссёр. Нельсон ведёт дневники и говорит, что в них накопилось немало записей об отчаянии из-за невозможности снять картину.

История оказалась трудной для финансирования не только из-за производственных проблем. Действие в основном происходит в тюрьме строгого режима. Учительница английского языка в исполнении Amanda Seyfried неожиданно сближается с харизматичным заключённым Wilson, которого играет Scoot McNairy. Часть сюжета разворачивается в камере смертников, поэтому фильм не пытается сделать тему комфортной для зрителя.

Потенциальные инвесторы предлагали Нельсону сначала показать готовую картину, а уже потом обсуждать деньги. Но именно производство без денег, как выяснилось, несколько затрудняет создание готовой картины — старый голливудский фокус, который почему-то продолжает пользоваться популярностью. Дополнительной проблемой стал предыдущий режиссёрский фильм Нельсона «Anesthesia»: вышедшая в 2015 году ансамблевая драма получила лишь ограниченный прокат и не показала хороших результатов. По словам режиссёра, современное финансирование кино требует подтверждённого успеха, а без нового фильма этот успех добывается примерно как билет из закрытой кассы.

Несмотря на провалы, Нельсон не бросил проект. Премьера «The Life and Deaths of Wilson Shedd» состоится в воскресенье на Toronto International Film Festival. Финансирование предоставила V42 — компания, поддерживающая социально значимое кино. Её основал Miles David Romney, продюсер анимационного фильма «Ninety-Five Senses» 2022 года, в котором Нельсон принимал участие. После нескольких остановок и перезапусков съёмки наконец начались в прошлом году в штате Джорджия.

Нельсон считает, что задержки в итоге пошли фильму на пользу: благодаря им в проект пришли Seyfried и McNairy. Он называет их героями двумя травмированными людьми, которых притягивает друг к другу, хотя эта связь приводит к трагическим последствиям. Изначально на роль была утверждена другая актриса, но позже выбыла. Тогда Нельсон предложил роль Seyfried, когда они вместе снимались в Венгрии в религиозной драме «The Testament of Ann Lee» 2025 года.

По словам режиссёра, уже через 30 секунд первой встречи на съёмочной базе в Будапеште он понял, что Seyfried подходит идеально. Он отметил её открытость, непредсказуемость, чувство юмора, порядочность и исключительную работоспособность. Особенно Нельсона впечатлило, как актриса ведёт себя в сценах, где её героиня преподаёт: она будто сама удивляется собственным интонациям, полностью остаётся в моменте, а затем мгновенно меняет настроение. Камера, по его мнению, словно исчезает.

McNairy Нельсон выбрал после просмотра записи прослушивания. На площадке режиссёр наблюдал, как актёр раскрывает человечность Wilson, не стирая при этом его тёмную сторону. Нельсон говорит, что любит писать роли, которые сам никогда не смог бы сыграть, — для актёров, способных делать то, что ему недоступно.

Это звучит неожиданно, учитывая его заметные роли в фильмах «О, где же ты, брат?», «Особое мнение» и «Баллада о Бастере Скраггсе», снятых знаменитыми режиссёрами, включая Steven Spielberg и братьев Коэн. В собственном фильме Нельсон играет смотрителя тюрьмы. На вопрос, почему он не представил себя в роли Wilson, актёр ответил, что зрители просто не поверили бы в него физически в таком образе. Он не считает, что смог бы убедительно стать привлекательным для героини Seyfried, поэтому выбрал роль, которая соответствует ему в этой истории.

Нельсон выступает против смертной казни, однако не хочет превращать фильм в политическую агитку. В картине есть тяжёлая сцена казни, но, по словам режиссёра, главная тема — не сама смертная казнь, а то, на что люди способны по отношению друг к другу. Нельсон не рассчитывает изменить мнение зрителей, поддерживающих смертную казнь: фильм не обязан проводить зрителя через заранее выданный идеологический турникет.

Режиссёр надеется, что после фестиваля фильм получит дистрибьютора благодаря отзывам критиков и найдёт аудиторию, несмотря на сложную тему. Он продолжает дорабатывать другие сценарии и хочет снова снимать кино. При этом актёрскую карьеру Нельсон оставлять не собирается.

Перед фестивалем он снимался в Пенсильвании во втором сезоне сериала HBO «Task» вместе с Mark Ruffalo. Нельсон похвалил создателя проекта Brad Ingelsby и рассказал, что получил сложную и интересную роль. На съёмочной площадке он работал с Mark Ruffalo, Mahershala Ali, Édgar Ramírez и Harry Melling. Единственным разочарованием стало отсутствие общих сцен с Julianne Nicholson, которая вернётся к своей роли из «Mare of Easttown» в рамках сюжетного пересечения. Впрочем, Нельсон всё равно назвал участие в сериале большой привилегией — даже если сейчас ему, казалось бы, стоило заниматься только судьбой Wilson Shedd.