Питер Каллен: голос, который держал Оптимуса Прайма

Питер Каллен был не просто актёром озвучки, случайно оказавшимся за микрофоном рядом с гигантским роботом. Он стал голосом, который придал Оптимусу Прайму достоинство, силу и ту самую спокойную доброту, без которой лидер автоботов превратился бы в ещё одну говорящую игрушку.

Каллен умер в среду, 26 августа, в возрасте 85 лет. Его карьера продолжалась семь десятилетий и началась с работы диктором в телешоу «The Smothers Brothers Comedy Hour». Позднее он озвучивал персонажей в «Knight Rider», «Voltron», «Rainbow Brite» и сыграл голос Хищника — да, того самого молчаливого охотника из космоса.

Но для миллионов зрителей Питер Каллен навсегда останется Оптимусом Праймом. Впервые он озвучил лидера автоботов в оригинальном мультсериале «The Transformers», созданном Sunbow в 1984 году. Формально сериал продвигал линию игрушек Hasbro, превращавшихся из роботов в автомобили и другую технику. Взрослые видели в нём получасовую рекламу, дети — приключение. Игрушек в итоге продали немало, так что рекламная машина сработала почти неприлично хорошо.

Голос Каллена сразу придал Оптимусу вес. Он мог звучать сурово и грозно, но под этой стальной оболочкой всегда оставались выдержка и доброта. Примечательно, что уже в первой серии этот образ был практически полностью сформирован — словно Каллен не искал голос персонажа, а просто открыл нужную дверь.

Именно это помогло «Трансформерам» обрести собственную идентичность. В то время у франшизы были конкуренты, например GoBots, но сегодня они в основном живут в разделе забавных поп-культурных фактов. У GoBots тоже был мультсериал — «The Challenge of the GoBots», где Каллен работал актёром озвучки, правда, не получил главной роли.

Когда в 2007 году вышел фильм Майкла Бэя «Трансформеры», вокруг него разгорелись споры. Многие герои выглядели и звучали совсем иначе, чем в мультсериале. Starscream, например, прежде был узнаваемым белым самолётом с визгливым голосом Криса Латты, известного также по роли Cobra Commander в мультсериале «G.I. Joe». В фильме Бэя он превратился в серый самолёт, которого зрителю приходилось буквально представлять словами: «Это Starscream».

Оптимусу повезло больше. Его внешний вид сохранил заметное сходство с мультсериальным оригиналом, хотя даже добавленные языки пламени на кабине грузовика вызвали бурю среди фанатов. А Питера Каллена пригласили вернуться к роли. Бэй явно хотел перекроить вселенную под себя, но в какой-то момент выяснилось: фильм о «Трансформерах» без голоса Каллена — это уже слишком смелый эксперимент даже для Голливуда.

В 2012 году на San Diego Comic-Con Каллен рассказал, что не получил роль автоматически. Он проходил прослушивание как минимум трижды. На вопрос о том, как ему удалось добиться своего, актёр ответил: «Ну, я неплохо умею драться».

Затем Каллен объяснил, что каждый раз настаивал на собственном понимании персонажа. Он назвал Майкла Бэя талантливым и способным удерживать множество элементов одновременно — словно генерала, который управляет сражением. По словам Каллена, режиссёр уважил его трактовку и упрямство, не позволившие менять голос Оптимуса.

Пока человеческий состав фильмов менялся от части к части, Каллен оставался Праймом. В некотором смысле он и был этой франшизой: именно его голос сохранял в герое качества, за которые его полюбили — благородство, стойкость, ответственность и готовность защищать других.

Каллен понимал, насколько важен для фанатов. Когда ему сказали, что зрители восстали бы, если бы он не вернулся к роли, актёр улыбнулся и ответил: «Да благословит их Бог». А затем добавил: «Этого не произошло — благодаря им». В хаосе экранизаций Майкла Бэя голос Оптимуса оставался якорем, удерживавшим историю хотя бы рядом с понятием благородства.