Проклятый спортзал

Статья рассказывает о том, как два кинокритика — коллеги из американского издания — решили пересмотреть и обсудить малоизвестный, но культовый хоррор 1988 года под названием Death Spa. Это фильм режиссёра Майкла Фиша, который в своё время также выпускался под названием Witch Bitch. Сюжет вращается вокруг модного высокотехнологичного спортклуба в Лос‑Анджелесе, где начинает орудовать ревнивая призрачная сущность. Призрак устраивает зрелищные смертоубийства среди посетителей спортзала, а создатели фильма делают всё, чтобы зритель не воспринимал происходящее всерьёз. Сценарий сочетает в себе элементы эротической драмы и типичных для 1980‑х эксцентричных треш‑хорроров, предвосхищая будущие приёмы жанра наподобие Final Destination.
Автор первой части статьи признаётся, что опасался показывать подобное кино своему коллеге — более серьёзному критику, который предпочитает кино со смыслом и точными эмоциональными акцентами. Однако он любит фильмы, которые погружают зрителя в абсурд и совершенно не требуют серьёзного отношения. Death Spa он впервые увидел в период своей жизни, когда мог смотреть длинные марафоны хорроров, и ценит его за нелепую смелость и выдумку. По его словам, фильм забавен, хаотичен, полон ярких красок и абсолютно не притязает на значимость.
Во второй части статьи коллега‑критик описывает своё впечатление от просмотра и замечает, что ему давно не попадалось кино, действие которого происходит в одержимом демонами фитнес‑клубе. Сначала он сомневался, но уже в первых минутах фильма вид молнии, ударяющей в здание спортзала, даёт понять, что это именно то, чего он ждал: неуютная эстетика, странная визуальная стилистика и намеренная нелепость происходящего. Он сравнивает атмосферу фильма с ярким, безумным вариантом европейского хоррора 1970‑х.
Оба критика приходят к выводу, что Death Spa неожиданно поднимает тему одержимости внешностью и навязчивой спортивной культуры. Фильм высмеивает индустрию красоты, где люди сосредоточены на собственных телах настолько, что не замечают чужой боли. По сюжету, призрак — это жена владельца спортклуба, погибшая при трагических обстоятельствах. Её месть становится гротескным символом мира, в котором внешний блеск легко скрывает внутренние трагедии.
В финале критики сходятся в том, что Death Spa — это не великая картина, но она забавная, смелая, странная и честно выполняет задачу развлекать любителей ночного кино. Фильм остаётся одним из ярких образцов «настолько плохо, что хорошо», а его пересмотр становится своеобразной возможностью взглянуть на хоррор-жанр глазами другого человека, со всеми его особенностями и вкусами.