Американская сеть не выдерживает напора дата-центров

США столкнулись с энергетическим парадоксом: дата-центры строятся быстрее, чем энергетическая система успевает подготовиться к их подключению. Новые вычислительные кампусы появляются один за другим, однако электросеть не поспевает за спросом — и в ближайшие годы это может стать главным ограничением для отрасли.
Согласно новым данным Moody’s, которые приводит The Register, для обеспечения растущего потребления дата-центров США может понадобиться около 110 млрд долларов инвестиций в новые генерирующие мощности. Речь идет об электростанциях и других объектах, способных производить дополнительную электроэнергию.
К концу десятилетия дата-центры страны могут потреблять более 426 ТВт·ч электричества в год. Для понимания масштаба: это не просто несколько серверных стоек, которые попросили немного энергии, а целая армия машин, круглосуточно обучающих искусственный интеллект, хранящих данные и обслуживающих цифровые сервисы.
Главная проблема в том, что кампус дата-центра можно спроектировать и построить значительно быстрее, чем новую энергетическую инфраструктуру. Энергетические проекты проходят длительные согласования, сталкиваются с дефицитом оборудования и перебоями в цепочках поставок. По данным Moody’s, отдельные проекты могут задерживаться до семи лет.
При этом недостаточно просто построить новые электростанции. Электричество еще нужно доставить туда, где сосредоточены дата-центры. Поэтому Moody’s призывает развивать не только генерацию, но и передающую инфраструктуру — линии и подстанции, которые перемещают энергию между регионами.
У такого подхода есть потенциальный побочный бонус. Новые линии могут дать сельским районам доступ к более дешевой электроэнергии, произведенной в других местах. Редкий случай, когда гигантские серверные комплексы обещают пользу не только самим себе.
Пример уже существует в канадской провинции Saskatchewan. Там крупные новые объекты обязаны самостоятельно обеспечивать себя электричеством, что снижает нагрузку на общую энергосистему.
В США ситуация дошла до того, что некоторые штаты и регионы временно приостановили одобрение отдельных новых проектов. Власти решили пересмотреть законодательство, прежде чем разрешать очередную волну энергозатратного строительства.
Президентская инициатива Дональда Трампа Ratepayer Protection Pledge направлена на то, чтобы переложить ответственность на коммунальные компании и не допустить, чтобы рост расходов лег на обычных потребителей. Однако итоговый вывод Moody’s звучит менее успокаивающе: дата-центры строятся ускоренными темпами, а электросети без дополнительной поддержки со стороны операторов рискуют не успеть подготовить подключения в срок.
Иными словами, цифровая экономика уже мчится вперед, а ее физическая основа — электростанции, кабели и подстанции — пока стоит в очереди на согласование.