Российский стартап обещает ускорить производство микрочипов

Российский стартап представил проект многолучевой электронной литографической установки, которая способна производить микрочипы в разы быстрее привычных технологий. Главное изобретение — так называемый мультикатод, устройство, создающее сразу несколько электронных лучей, которые могут одновременно воздействовать на кремниевую пластину — основной материал для микрочипов.

Разработчики заявляют: их аппарат способен обработать пластину за 5-7 минут — сравните с одной-двумя неделями, которые требуются устаревшим литографическим установкам с одним лучом. Руководитель проекта Евгений Гиваргизов уточнил, что острота электронной "иглы" мультикатода достигает в среднем 1,5-2 нанометра. Сравните: для подобной точности даже в науке еще недавно нужно было совершать почти чудо.

В отличие от зарубежных аналогов, где для разделения лучей используют сложную систему зеркал и затворов, российский мультикатод объединяет все источники прямо на одной подложке, что упрощает конструкцию, снижает энергозатраты и делает производство потенциально дешевле.

Пока, правда, речь идет не о готовом станке, а о доказанном в лабораторных условиях принципе работы — мультикатоде как источнике электронных лучей. Итоговый литографический комплекс еще только предстоит собрать, и весь проект сейчас находится на завершившейся стадии научных исследований.

Следующим этапом станет именно создание полноценной машины, для чего еще нужны годы. Разработчики прогнозируют: на рабочий прототип уйдет три года, за это время устройство должно поддерживать стандарты микрочипов от 350 нанометров до нескольких нанометров.

Эксперты относят проект к числу перспективных, но и отмечают целый ряд ограничений. Сергей Сазонов из Национальной технологической инициативы подчеркивает, что перспективы зависят от того, насколько удастся реализовать надежное управление большим числом электронных лучей. Инженер Сергей Варнавский предупреждает: главная угроза — затяжки с финансированием, ведь пока другая подобная технология остается за границей и там не стоят на месте.

Особое значение будет иметь постоянная поддержка проекта до самого конца — без нее россияне рискуют остаться ни с чем, а конкуренты уйдут далеко вперед. Есть шанс, что отечественные производители микросхем проявят интерес, учитывая ограниченную конкуренцию в России, но глобальных лидеров уровня IMEC (международная организация, занимающаяся разработкой передовых микрочипов) пока волноваться не о чем.

Ученые напоминают: дальнейшее снижение размеров кристалла упирается не только в электронные технологии — многое решается свойствами фотоматериалов, так что революции ждать рано. Пока российский мультикатод — лишь занятная лабораторная новинка, но кто знает — вдруг спустя годы он поможет разорвать технологическую зависимость от Запада.