Возвращение Каплана

Бывший глава Overwatch Джефф Каплан, который после ухода из Blizzard в 2021 году словно испарился с радаров, вернулся — и не с лекцией о геймдизайне, а с собственной студией и новой игрой. Спустя пять лет тишины он объявил о The Legend of California — открытом мире-«выживании» в духе вестерна, где Дикий Запад смешан с элементами Rust. Да, именно то, что получается, когда Red Dead Redemption и Rust встретились и сделали вид, что у них все серьезно.

Игра переносит нас во времена золотой лихорадки, хотя Каплан сразу предупреждает: историчностью его команда из Kintsugiyama не заморочилась. В их версии Калифорния вообще является островом. Но разработчики стремились передать дух эпохи — с ковбоями, старателями, охотой, строительством шахт и конюшен, созданием инструментов и оружия, развитием собственного хозяйства и возможностью громить лагеря недоброжелателей.

Помимо «живущего» мира предусмотрены и схватки — как против окружения (с четырьмя уровнями сложности), так и добровольные сражения между игроками. Игроки могут объединяться в компанию до четырёх человек и делить ресурсы, прогресс и постройки.

Команда Каплана насчитывает 34 человека и вручную создала мир игры, дополнив его процедурной вариативностью. Например, один и тот же биом — допустим, аналог пустыни Мохаве — в одном мире окажется начальной зоной, а в другом — жестким эндгеймом. Точки интереса вроде «алькатрасоподобной» тюрьмы могут возникать то в районе, напоминающем Бэй-Эрию, то в заснеженных горах.

Издает игру Dreamhaven — компания, созданная сооснователем Blizzard Майком Морхаймом. Запуск в раннем доступе ожидается на Steam и Epic Games Store уже в этом году. Закрытые альфа-тесты, по словам Каплана, начнутся совсем скоро.

Анонс получился не менее необычным, чем сама игра: Каплан сообщил о The Legend of California во время пятчасового разговора в подкасте Lex Fridman. Он впервые публично рассказал о причинах своего ухода из Blizzard после 19 лет работы. По его словам, давление из-за Overwatch League и Overwatch 2 стало частью проблемы, но последней каплей стало совещание с финансовым директором Blizzard в 2020 году. Каплан утверждает, что ему заявили: если Overwatch не достигнет определённых финансовых показателей, компанию ждет увольнение тысячи сотрудников — и ответственность за это ляжет на него.