Microsoft ставит Unrealistic Xbox прибыли

За последний год настроение у поклонников Xbox и вообще всех, кто хоть маломальски переживает за индустрию видеоигр, стало похоже на затяжную осень — только в цифрах и увольнениях. В мае Microsoft взяла и уволила 3% своей мировой армии сотрудников, особо не жалуя при этом гейминг-подразделение. Грустно, но, похоже, это только видимая часть айсберга, потому что, если верить материалу Bloomberg, Microsoft заставляет Xbox показывать прибыли совершенно недостижимого уровня уже не первый год.

Как сообщают источники Bloomberg, в 2023 году в компании начали требовать от игрового подразделения 30% прибыли — для тех, кто в курсе, это что-то из разряда "мечтать не вредно". В зависимости от ситуации такие цели называют внутри компании "margin accountability" — то есть, маржа под личную ответственность. Инициатором выступила финансовый директор Microsoft — Эми Худ, установив новую планку осенью 2023 года. Для сравнения, в среднем по отрасли, по данным S&P Global, прибыль колеблется между 17 и 22 процентами, а у самого Xbox за последние шесть лет — и вовсе между 10 и 20 процентами.

Аналитик S&P Global Нил Барбур даже не скрывает удивления: "30 процентов — это уровень компании, которая идеально справляется со всеми задачами". Хотя реальная цифра Xbox за первые 9 месяцев 2022 года была всего 12%.

В Microsoft отдел отговорок по шаблону заявил Bloomberg, что к играм у них "индивидуальный подход" к успеху, а иногда приходится "делать сложный выбор и закрывать разработку, чтобы перенаправить ресурсы на более важные приоритеты". Всё бы ничего, но как раз под суровые повышения прибыли компания в этом же году довела до конца покупку гиганта Activision Blizzard за $68,7 млрд и стала обладательницей таких серий, как Call of Duty и Diablo. До этого, в 2020, они забрали себе ZeniMax, а вместе с ним и права на Bethesda, то есть теперь Xbox приютил ещё и The Elder Scrolls и Fallout.

Казалось бы, игрушки теперь штамповать — не перештамповать, но и тут всё мимо. С 2018 года Microsoft выпускает все свои собственные игры в подписке Game Pass сразу, а это, по мнению источников, категорически мешает добраться до желанных 30%. Xbox для отмазки предлагает разработчикам так называемый "member-weighted value" — вычисляет, как много часов подписчики провели в их играх. Формула эта, однако, особенно выгодна только играм-мультиплеерам. Дальше, судя по данным Bloomberg, денег дадут тем, кто осилит сделать дешёвую игру с гарантированной прибылью, а интересные, но рискованные проекты могут и вовсе не получить шанс.

Впрочем, кое-что у Xbox стало получаться: они перенесли некоторые хиты и на конкурирующую платформу Sony PlayStation 5 — например, Forza Horizon 5 и Indiana Jones and the Great Circle. А пока фанаты удивляются, почему приставки стали дороже (цена в США подскочила двежды за 2025 год), Microsoft к октябрю также подняла стоимость подписки Game Pass Ultimate аж на 50%. И чтобы добить разработчиков, только что повысила цену на девкиты Xbox ещё на $500.