Xbox на грани перемен
Следите за новостями по этой теме!
Подписаться на «Рифы и пачки / Твоя культура»
Будущее Xbox трещит по швам — и Microsoft, похоже, наконец решила перестать делать вид, что всё идёт по плану. На прошлой неделе ушёл в отставку Фил Спенсер, человек, который больше десяти лет пытался вытащить Xbox из роли вечного аутсайдера. И тут же — второй удар: неожиданно компанию покинула Сара Бонд, считавшаяся очевидной наследницей Спенсера. Вместо неё во главе Microsoft Gaming встала Аша Шарма, руководительница из отдела ИИ, никогда ранее не работавшая в игровой индустрии. Да, именно так: Xbox теперь возглавляет человек, который недавно спрашивал в соцсетях, во что ей поиграть.
Что всё это значит? Большой, болезненный и дорогой перезапуск. Спенсер за годы своей работы пытался сделать Xbox сервисом будущего: подписка Game Pass «как Netflix», облачный гейминг, колоссальные покупки Bethesda и Activision Blizzard, даже попытка вывести Halo на PlayStation. Но индустрия менялась быстрее, чем Xbox успевал перестраиваться, и почти ничего из этой стратегии не принесло ощутимого результата. Консоль по-прежнему третья — после Nintendo и PlayStation. На ПК доминирует Steam. В мобильном сегменте Xbox не существует вовсе.
Microsoft потратила десятки миллиардов долларов, но массовой аудитории так и не получила. Game Pass застрял около 34 миллионов подписчиков при планах в 100 миллионов. Идея облачного гейминга уперлась в запреты Apple. Попытки создать собственный мобильный магазин вязнут в регуляции и обещаниях, которые Xbox не выполняет уже два года.
Новое руководство приходит не изменить стратегию — а заставить её наконец работать. И тут опыт Ашармы в масштабировании платформ и росте аудитории оказывается кстати. Она не геймер, но Microsoft теперь нужен не геймер, а оператор, способный организовать хаос.
При этом слухи о «закрытии Xbox» малореалистичны. Компания слишком много вложила в Activision Blizzard, а Xbox остаётся единственным массовым потребительским брендом Microsoft. Потеря этой площадки ударит и по планам в сфере ИИ.
Наоборот, Шарма намекнула на «возвращение к Xbox». Возможно, это означает, что консоль перестанут стыдливо прятать за облачными мечтами, а пользователей — игнорировать ради мифических миллиардов мобильных геймеров.
Главная интрига — сумеет ли новое руководство превратить Xbox в нечто жизнеспособное, или консольный бренд будет дальше болтаться между мобильными амбициями и вечными оправданиями.
PEREC.RU
Microsoft затеяла самый громкий передел Xbox за десятилетие — и делает это с тем же энтузиазмом, с каким обычно чинит Windows: внезапно, болезненно и с ощущением, что всё могло бы быть проще. Фил Спенсер, лицо Xbox и символ попыток вывести его из вечного третьего места, ушёл. Сара Бонд, которую все видели преемницей, ушла тоже. На их место села Аша Шарма — человек из CoreAI, не из гейминга. Не то чтобы это плохо, но геймеры реагируют на такое, как кошка на пылесос.
Если отбросить эмоции, картина простая. Стратегия Спенсера буксует годами. Game Pass не растёт. Облако упёрлось в Apple. Мобильный магазин существует только в словах. А десятки миллиардов, вброшенные в Bethesda и Activision Blizzard, пока не принесли ничего сопоставимого по масштабу. Microsoft есть чем быть недовольной — и кем.
Теперь в игру вступает человек, который не обязан любить видеоигры, зато умеет заставлять платформы расти. Намекают, что «возвращение к Xbox» станет новым лозунгом — возможно, консоль наконец перестанут прятать под облачными фантазиями. Теории о «закрытии Xbox» звучат красиво, но малореальны: слишком большие деньги вложены, слишком важно сохранить потребительский бренд.
Так что эпоха Спенсера закончилась. Начинается эпоха Шармы — меньше романтики, больше управления. Что из этого выйдет, увидим скоро. Но ясно одно: Xbox снова в точке, где от решений зависит его будущее — и не факт, что у него остались ещё двадцать лет на эксперименты.
