Как Roomba устроил революцию у вас под диваном

Как начиналась революция роботов-пылесосов

В начале 2000-х робот-пылесос Roomba казался устройством из будущего, хотя по сути был довольно незамысловатым железякой на колесиках. Он беспорядочно катался по квартире, с разбегу наталкивался на ваш плинтус, старательно пытался всосать очередную крошку и рано или поздно умирал, когда заканчивалась зарядка или переполнялся маленький контейнер для мусора. Но всё это не имело большого значения. Люди быстро начали привязываться к этим маленьким уборщикам, давать им имена и смотреть на них, как на домашних любимцев с моторчиком.

В этом эпизоде подкаста Version History рассказывается история Roomba: как он появился и почему стал культовым гаджетом нового времени. Ведущие Дэвид Пирс и Дженнифер Паттисон Тухи вместе с сооснователем и бывшим главой компании iRobot Колином Энглом возвращаются к тому, с чего начиналась вся эта автоматизация домашних хлопот — обычной группы инженеров, решивших совместить любопытство, лень и немного науки ради большого технологического скачка.

Их задача изначально не выглядела супер-амбициозной: создать устройство, которое само ходит по полу и собирает пыль. Однако именно скромность замысла и простота исполнения сделали Roomba массовым, живым и даже почти обаятельным гаджетом. Очеловечивание домашней техники — с этого и началась по-настоящему новая эра. Каждый, кто запускал своего Roomba, невольно наблюдал маленькое технологическое чудо: вот тут он метнулся в угол, а тут "задумался" между стулом и диваном, а потом вдруг нашёл дорогу обратно на зарядку. Да, Roomba работал непредсказуемо, смешно и часто тупил, но при этом был неоспоримо полезен.

Главная заслуга инженеров iRobot — не только в том, что они создали первый популярный робот-пылесос, но и в том, что они научили нас симпатизировать кускам пластика с мотором. С тех пор как Roomba появился на рынке, миллионы людей по всему миру восприняли его как ещё одного члена семьи. Революция произошла незаметно, с тихим жужжанием под креслом… и это оказалось куда серьезнее, чем тогда предполагал кто-либо из создателей.