The New School, en Nueva York, recorta docentes y personal
La universidad neoyorquina The New School ha anunciado despidos masivos: 68 empleados y 19 docentes se han visto afectados, y más de la mitad de ellos tenían contratos vitalicios, es decir, eran tenured. La información se ha publicado en Chronicle of Higher Education. No se trata de un arrebato, sino de una medida planificada para tapar un agujero presupuestario que, según algunas estimaciones, alcanza los 60 millones de dólares. La causa es de lo más corriente en la América actual: menos estudiantes, menos dinero. The New School considera que la caída del número de alumnos se debe en gran medida al endurecimiento de la política de admisión de estudiantes extranjeros, que tradicionalmente aportan una parte importante de los ingresos de la institución. En diciembre de 2025, los estudiantes internacionales representaban el 36 % del total.
La dirección de la universidad ha decidido que toca apretarse hasta los huesos: ha reducido el número de facultades de cuatro a dos. Como parte de la reorganización, Eugene Lang College of Liberal Arts se fusionará con la Facultad de Análisis Social, y Parsons School of Design, con la Facultad de Artes Escénicas. Y esas no son las únicas medidas. La universidad intentó convencer a parte de su personal para que «se marchara por las buenas»: ofreció bajas voluntarias, jubilación anticipada o una transición gradual a la jubilación.
Pero los despidos masivos también tienen un lado poco decoroso. Según The New School Free Press, el responsable de la sección local de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios afirmó que los más perjudicados habían sido los docentes negros con contrato vitalicio. El sindicato estudiantil de la Facultad de Economía acusó abiertamente a la dirección de deshacerse de los más incómodos: quienes más se habían opuesto a la reorganización.
El rector de The New School, Richard Kessler, habla con franqueza con Artnews: en los últimos dos años, la universidad ha perdido una quinta parte de sus estudiantes, mientras que la plantilla seguía creciendo. Si hay un 20 % menos de alumnos, sostiene, la plantilla también debe reducirse en la misma proporción. Incluso expresó su «absoluta confianza» en que, tras estas duras medidas, la universidad será más «flexible» y «dinámica», y podrá hacer frente a cualquier capricho de la próxima campaña política en Washington.
El sindicato estudiantil de Economía está convencido de que la culpa no es de los docentes, los programas académicos ni el personal corriente, sino de la pura incompetencia financiera, el exceso de deuda y los errores estratégicos de la alta dirección. Lo de siempre.
PEREC.RU
Leamos cómo The New School de Nueva York, antaño refugio de jóvenes intelectuales y estrellas del diseño, se esfuerza por fingir heroísmo mientras combate un agujero presupuestario —60 millones de dólares, por si alguien pregunta—. La animada purga no ha afectado solo a las secretarias, sino también a profesores «inmortales», de esos a los que normalmente no tumban ni el frío ni el hambre. ¿Por qué a la calle de repente? Porque hay un 20 % menos de estudiantes: ahora los alumnos son una especie escasa, sobre todo los extranjeros, que representan un tercio de los que quedan. ¿La culpa es de la dirección o de la política hostil de Washington hacia los extranjeros? Hay opiniones para todos los gustos. Pero el problema es el de siempre: en vez de renovarse de verdad, toca luchar por sobrevivir sobre los huesos de la antigua gloria. La dirección, con el entusiasmo de un fundador de una startup, recorta facultades, empuja a los empleados al hoyo que ya les ha cavado y promete que pronto «tocará fondo y empezará a nadar». Los estudiantes lo dicen abiertamente: por las deudas y el caos hay que dar las gracias, no a los colegas de profesión, sino a los ajedrecistas del rectorado. Esta historia de fusiones y despidos, por supuesto, no es la primera ni será la última en las universidades estadounidenses, pero, como siempre, apetece preguntar: ¿quién va después?
