Pauls en lugar de Vysotski: cómo la censura rehízo «Las flechas de Robin Hood»

Pauls en lugar de Vysotski
La historia de la película «Las flechas de Robin Hood», de Serguéi Tarásov, resultó más interesante que una adaptación corriente de baladas medievales de aventuras. Vladímir Vysotski debía aparecer en la película, y sus canciones tenían que formar parte de la dramaturgia. Pero el sistema soviético de distribución cinematográfica decidió otra cosa: se remontó la película terminada y se encargó la música a Raimonds Pauls.

El director, entre el estudio cinematográfico y los funcionarios
En los años setenta, Serguéi Tarásov era considerado un director novel, aunque su camino hacia el cine había sido poco habitual. Estudió en la Academia de las Fuerzas Aéreas Zhukovski, se licenció en Economía y en Guion en el VGIK y después cursó los Cursos Superiores de Guionistas y Directores. Además, trabajó en el Ministerio de Cultura de la URSS durante el mandato de Ekaterina Fúrtseva y evaluó guiones en Goskino. Es decir, era cineasta y funcionario a la vez: casi el puesto ideal para alguien que más tarde tendría que discutir con funcionarios.

Un hito para Tarásov fue su trabajo en la película de Stanislav Govorujin «Vertical», rodada en 1966 a partir de su guion. A Tarásov no le gustó la película, pero durante el rodaje conoció a Vladímir Vysotski. Más tarde, mientras preparaba su debut en el largometraje, «Peters», sobre un revolucionario, invitó a Vysotski a las pruebas. Aspiraba al papel de Borís Sávinkov, pero no lo consiguió: interpretado por él, Sávinkov adquiría demasiada presencia y eclipsaba al protagonista.

Así nació Robin Hood
Durante las pruebas, Tarásov, Vysotski y Borís Jmelnitski, actor del Teatro Taganka, hablaron de futuros proyectos. Así surgió la idea de una película sobre Robin Hood. Según el director, Jmelnitski parecía hecho para el papel. Vysotski pensaba interpretar al bufón y escribir varias baladas. Para él también tenía un interés práctico: no lo contrataban mucho para el cine, pero sí le encargaban canciones con regularidad.

El estudio aceptó la propuesta de guion basada en baladas inglesas, aprobó el reparto y dio su visto bueno a las letras. Vysotski grabó versiones provisionales y Tarásov rodó las escenas pensando precisamente en ellas. Parte del rodaje tuvo lugar en los estudios de Riga, por eso aparecen muchos actores bálticos. El castillo de los caballeros lo encontraron en Polonia: era el antiguo castillo de la Orden Teutónica de Marienburgo, también conocido como Malbork.

La censura cambia la música
Vysotski no llegó a aparecer en la película: le permitieron viajar al extranjero y se marchó a Francia con Marina Vladi. Sin embargo, dejó sus canciones. Cuando la película ya estaba completamente rodada, los funcionarios encargados de aprobarla exigieron eliminar todas las baladas que había escrito. Tarásov no sabía por qué los textos, aprobados anteriormente, de pronto se habían vuelto inaceptables.

El director explicó que las escenas se habían rodado para canciones concretas y que sustituirlas destruiría su ritmo y su atmósfera. Pero sus argumentos no sirvieron. Tarásov se negó a cambiar la película por su cuenta, después de lo cual buscaron otro montador y encargaron la nueva música al compositor lituano Raimonds Pauls. Así fue como «Las flechas de Robin Hood» llegó a las salas soviéticas.

No fue un éxito rotundo, pero sí una película importante
En 1976, la película tuvo que competir con «El campamento se va al cielo», «El vestido blanco», «Zorro» con Alain Delon y las películas indias «Zita y Gita». Cada una de ellas atrajo a más de 50 millones de espectadores. «Las flechas de Robin Hood» vendió 28,8 millones de entradas y ocupó el puesto 11 en la clasificación anual. Eso sí, las estadísticas oficiales no contaban a los chavales que, al salir del cine, se fabricaban arcos y ponían a prueba su puntería en los patios. Más tarde, tras el estreno de «D’Artagnan y los tres mosqueteros» con Mijaíl Boyarski, la moda cambió y llegaron las espadas.

Para Borís Jmelnitski, la película fue su gran oportunidad: quedó consagrado como el Robin Hood por excelencia del cine soviético. Para Tarásov, las consecuencias fueron más complejas. Vysotski decidió que el director «no era un luchador» y casi dejaron de tratarse. En la segunda mitad de los setenta, Tarásov rodó películas para televisión menos conocidas.

Las canciones volvieron tras la muerte de Vysotski
Tras la muerte de Vysotski en 1980, llamaron a Tarásov desde Goskino y, de forma inesperada, le permitieron utilizar las baladas que antes habían sido prohibidas. El director encontró extraña la llamada, pero aprovechó el permiso. Así nació «La balada del valiente caballero Ivanhoe», de 1982, donde Jmelnitski volvió a interpretar a Robin Hood.

El público por fin pudo escuchar las baladas de Vysotski, y Tarásov se convirtió en uno de los principales directores soviéticos de cine de caballería. Más tarde rodó «La flecha negra», «Las aventuras de Quentin Durward» y «El castillo de los caballeros», aunque tuvieron menos repercusión. Las canciones de Vysotski no volvieron a «Las flechas de Robin Hood» hasta los años noventa. Por eso, la primera versión con música de Pauls se percibe hoy como una especie de artefacto de una época en la que una sola decisión bastaba para retirar incluso una canción ya aprobada.