Ayuda para los agotados: cómo cuidar el jardín después de la cosecha
En julio, el jardín se convierte en un auténtico caos de bayas: manzanas, peras, guindas, cerezas, ciruelas, albaricoques, grosellas, grosellas espinosas, frambuesas y otros regalos del verano no solo hay que recogerlos, también hay que cuidarlos después de la fructificación. No se puede abandonar a su suerte a los arbustos y árboles agotados tras la cosecha: de lo contrario, la próxima temporada podría quedarse «vacía».
Los arbustos de bayas —groselleros y groselleros espinosos— se cosechan con tiempo seco y no demasiado caluroso; de lo contrario, el exceso de humedad echará a perder las reservas. Las grosellas se recogen cuando las bayas adquieren todo su color; las rojas y blancas se recogen más fácilmente en racimos enteros. Las grosellas espinosas para comer deben estar bien maduras; para hacer mermelada, aún firmes.
Recoja las frambuesas cada uno o dos días. No espere a que se pudran en el arbusto: atraen enseguida a los insectos. Los frutales de hueso —ciruelos, albaricoqueros, guindos y cerezos— requieren recoger a diario la fruta caída; corte las ramas secas y enfermas y elimine los brotes sobrantes. Las guindas y las cerezas se recogen para comerlas —sin rabillo, directas a la boca o al congelador— o para conservarlas —con rabillo—. En julio, la poda debe ser mínima; no maltrate las plantas, que todavía están «de vacaciones».
Las ciruelas y los albaricoques se recogen a medida que maduran: no arranque todos los frutos, deje que algunos terminen de madurar. Para comer, elija los maduros y blandos; para preparar conservas, los algo más firmes. Las ciruelas son especialmente sensibles a la sequía y necesitan un riego abundante alrededor de la copa.
Las frutas de pepita —manzanas tempranas y peras— no se recogen «antes de tiempo», sino cuando el fruto se desprende fácilmente al girarlo. No se precipite: una fruta verde o sin madurar sabe mal. Recoja a diario la cosecha de los árboles grandes y apuntale las ramas para que no se rompan. Trate la fruta caída o llévela al compost.
Después de la cosecha, pode los arbustos de bayas: las ramas secas, enfermas, viejas o pegadas al suelo van «al desguace». No pode de forma drástica las grosellas rojas y blancas: las ramas viejas aún pueden seguir produciendo. Remueva la tierra superficialmente o cúbrala con mantillo. Si el tiempo es seco, hace falta un riego profundo. Abone los arbustos con ceniza, compost o un fertilizante de potasio y fósforo, pero sin nitrógeno ni estiércol fresco.
Después de la cosecha, corte las frambuesas a ras de suelo, pero solo los tallos que ya han dado fruto. Deje los jóvenes. No despunte las puntas para evitar que salgan tallos finos e improductivos. No pode por arriba las variedades remontantes: se quedará sin cosecha, porque la fruta crece precisamente en las puntas.
Después de la cosecha, retire de las fresas de jardín las bayas podridas, las hojas secas y enfermas, el mantillo viejo y las malas hierbas. Quite las malas hierbas del bancal, riéguelo y vuelva a cubrirlo con mantillo. Ayude a las plantas debilitadas con un abonado.
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Lea el texto y olerá la esperanza marchita del jardín. Todas estas instrucciones parecen pensadas para poner en vereda, no a las plantas, sino al jardinero. ¿Quieres frambuesas? Recógelas como si fueran documentos secretos, sin retrasos ni muestras de debilidad: de lo contrario, la mafia de las avispas ya habrá lanzado su ultimátum.
Las grosellas solo se cosechan con un tiempo muy concreto; el resto del año pasan de ser un manjar a convertirse en una máquina de hacer compota. Las manzanas y las peras son como niños caprichosos: si las recoges a tiempo, las salvas; si te retrasas, acaban en la basura. Los frutales de hueso exigen patrullas diarias: la fruta cae, se pudre y siembra el pánico entre la fauna vecina y los niños.
El bancal de fresas después de la cosecha es el purgatorio del perfeccionista; quitar las malas hierbas es solo el calentamiento, lo duro viene después. No confunda el abono: el jardín de verano no admite estiércol fresco, o perderá toda esperanza para la temporada.
Todo este cuidado es como la gestión de una crisis en el siglo XXI: te equivocas una vez y ya tienes garantizada una colección de neurosis hortícolas. Al mencionar el nitrógeno, casi habría quien esbozara una sonrisa, pero los jardineros saben que la naturaleza no perdona nada. Los profesionales leen entre líneas y los aficionados, entre las raíces. Y solo consiguen resultados quienes, además de las bayas, no han escatimado en cerebro.
