По кочану: капуста как лекарство для бедных

Белокочанная капуста — настолько обычный гость на нашем столе, что мы перестали замечать её богатую историю и удивительные свойства. Этот овощ, который древние цивилизации называли «лекарством для бедных», имеет куда более впечатляющее прошлое, чем можно предположить, глядя на унылый кочан из супермаркета.

История капусты начинается в Средиземноморье, Северной Африке и Западной Европе. Первые попытки окультурить её относятся к периоду за три тысячи лет до нашей эры. Индусы, древние египтяне и греки использовали капусту ещё тогда, когда о витаминах никто не имел ни малейшего представления. В Древнем Риме капусту настолько ценили, что Плиний Старший описал семь её разновидностей. При этом привычные нам круглые кочаны появились в Англии только в XIV веке.

На Руси капусту выращивали с IX века, и уже через несколько веков наша страна стала настоящей «второй родиной» этого овоща. Русских огородников считали мастерами по выращиванию кочанов, а в 1998 году Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН официально включила капусту в список важнейших овощных культур.

Капусту едят как угодно: сырую, тушёную, варёную, запечённую, солёную и квашеную. Русские блюда вроде щей, голубцов и пирожков с капустой давно стали классикой. Особое место занимает квашеная капуста — продукт, который в буквальном смысле спасал жизни морякам, предотвращая цингу.

Но настоящая ценность капусты — её польза для здоровья. Древние использовали капустный сок как слабительное, противоядие и средство от похмелья. Современные исследования подтверждают: витамин U ускоряет заживление язв и снижает воспаление в желудочно-кишечном тракте. Сок обладает бактерицидными свойствами, а клетчатка и пектины помогают выводить холестерин и снижают риск атеросклероза. Тартроновая кислота препятствует накоплению жира, что делает капусту незаменимой в рационе тех, кто следит за весом.

Витамин K1 улучшает свёртываемость крови, а фолиевая кислота, которой особенно много в зелёных внешних листьях, участвует в кроветворении.

Однако капуста подходит не всем. Её не рекомендуют при обострениях гастрита, язвенной болезни, панкреатита, энтерита и колита. Детям до трёх лет капусту дают только в термически обработанном виде, иначе возможны колики и вздутие. Людям, которые редко употребляют клетчатку, тоже стоит вводить её постепенно.

Польза капусты зависит от способа приготовления. Сырая — абсолютный чемпион по содержанию глюкозинолатов, которые усваиваются почти полностью. Свежий сок сохраняет максимум активных веществ. Квашеная капуста — источник пробиотиков и витамина C, хотя глюкозинолаты при ферментации частично разрушаются. Термическая обработка уменьшает количество некоторых полезных веществ, но кратковременная варка может даже повысить содержание витамина C.

При всём этом капуста не заменяет полноценного лечения. Например, листья капусты при лактостазе работают не лучше холодного компресса, хотя такой способ часто советуют. А кочерыжка — вовсе не суперфуд, а самая проблемная часть кочана, где скапливаются нитраты.

Выбирать капусту нужно внимательно: кочан должен быть плотным, упругим, без тёмных пятен. Наружные листья — свежие и блестящие. Хранить овощ лучше в прохладном месте, завернув в бумагу, а квашеную капусту — в холодильнике под рассолом.