Как женщины боятся природы сильнее мужчин? Новый эксперимент со страхами в лесу

Женщины чувствуют себя в природе менее безопасно, чем мужчины, особенно если в лесу становится густо, а на горизонте маячат социальные угрозы. Таковы результаты трёх экспериментов британских учёных, опубликованных в Journal of Environmental Psychology. В исследовании приняли участие сотни взрослых из Великобритании, и у женщин проявлялось куда больше страха, опасений и нежелания исследовать леса, когда ситуация казалась опасной.

Вдохновением для учёных стала горячая тема в соцсетях: в 2024 году пользователям предложили ответить, кого бы они выбрали встретить в одиночестве в лесу — мужчину или медведя. Женщины массово выбирали медведя, потому что опасались незнакомца сильнее, чем дикое животное. Этот флешмоб показал, насколько сильно социальные страхи определяют интерес к природе, особенно у женщин.

Хотя давно известно: плотная растительность увеличивает опасения, мало кто изучал, насколько по-разному это влияет на мужчин и женщин при разных опасностях — будь то дикие звери, вероятность нападения или оступиться и упасть. Исследование восполнило эту нишу, применив виртуальные прогулки по лесу — участники смотрели изображения и видео с разной степенью густоты зарослей и разными предупреждениями об угрозах (социальных, животных, бытовых).

В первом эксперименте с 269 студентами мужчины практически не реагировали на угрозы. Женщины наоборот: плотные заросли, особенно с намеком на возможность нападения, увеличивали ощущение опасности и желание поскорее уйти. Этот паттерн сохранился и в следующем эксперименте с более разнообразной аудиторией (414 взрослых): у женщин страх и оценки риска возрастают, если природа кажется слишком загадочной и возможен контакт с агрессивным человеком.

Третий этап добавил новые детали — перед показом роликов людям вывешивали разные знаки угроз: от риска встречи с кабаном до предупреждения о преступнике в окрестностях. Социальная угроза, то есть возможность столкнуться с агрессором, заставила женщин (и только женщин) ощутить максимальный страх. К диким зверям или инфраструктурным опасностям девушки относились явно спокойнее.

"Женщины постоянно чувствуют себя более уязвимыми в природе, даже если на самом деле опасности никакой нет и неважно, насколько густой лес. Особенно остро разница в страхах проявляется там, где деревьев много и есть социальная угроза. Причем угроза от человека пугает женщин гораздо сильнее, чем медведь или кабан", — говорит автор работы Анна Борниоли (Anna Bornioli), научный сотрудник из Испании.

Проблема явно системная — если женщина боится гулять по парку, ей сложнее получить пользу от общения с природой и расслабления, а это способствует неравенству по половому признаку даже в досуге. Авторы не отрицают, что время на свежем воздухе улучшает здоровье и помогает снять стресс, но ощущение небезопасности способно заставить женщин отказаться от прогулок.

Ограничения работы — участники смотрели лесные видео через компьютер, а не бродили вживую. Кроме того, их не спрашивали, мысленно гуляют ли они одни, хотя компания наверняка бы влияла на страх.

Исследование подчеркивает: для женщин главное — работа с социальной безопасностью, а не вырубка кустов. По мнению Анны Борниоли, важно не только бороться с преступностью, но и менять культурное мышление: пока мальчиков учат быть смелыми, а девочек — остерегаться, разница в восприятии страхов будет сохраняться.