Почему Corvette C2 ездил на Powerglide

В студии Barrett-Jackson взгляд зацепился за Mosport Green Chevrolet Corvette 1966 года в кузове родстер. Идеальный цвет, редкие золотистые полосы на шинах — классика стиля. Вздувшийся капот сразу выдавал серьёзный мотор: ведь в 1966 на Corvette впервые поставили 427-й big-block. Я заглянул в салон: там — автоматическая коробка передач и фирменный рычаг. «Значит, 390 лошадиных сил…» — подумал я.

С 1965 по 1968 годы все Corvette с моторами на "жёстких" (solid-lifter) толкателях и большим рабочим объёмом обязательно комплектовались только механикой — четвёртой скоростью. Так что эта машина никак не могла быть укомплектована легендарным L72 мощностью 425 сил. Если же вам в те годы хотелось автомат, то приходилось довольствоваться более скромным L36 на 390 сил. Но вот что интересно: с таким мотором в пару шёл не знаменитый трёхступенчатый Turbo Hydra-Matic (TH400), а архаичный двухступенчатый Powerglide!

Стоп. Разве компания General Motors не выпустила TH400 ещё в 1964 году? Почему же на Corvette ставили старую двухступенчатую коробку? Более того, TH400 массово начали ставить только на среднеразмерные модели с 1967-го, а Corvette и тогда этого не получил. Удивительно, но всему есть причина — даже если её придумали на ходу.

Когда в 1968 году появилась переработанная версия Corvette, конструкция уже позволяла поставить современную TH400. Но при этом версии с моторами L71 и L88 (оба — мощные, жёсткие big-block'и с жёстким приводом клапанов) по-прежнему комплектовались исключительно механикой. Реальные перемены начались только в 1969-м.

Знаменитый дилер Фред Гибб из Иллинойса (тот самый, кто прославился заказом 1969 Chevy Camaro ZL1), вместе с гонщиком Диком Харреллом, доказал корпорации GM, что хорошие машины должны сочетаться с хорошими автаматами даже на гоночном треке. Совместно с инженерами Chevrolet они собрали 50 спецзаказных Nova SS с форсированным мотором L78 (396 л.с.) и модернизированным автоматом TH400: это требовалось для участия в гонках по правилам NHRA.

Этот заказ дал GM опыт создания по-настоящему выносливых TH400 и путь к их массовому использованию в мощных автомобилях бренда с 1969 года. Через год такие автоматы получили уже многие топовые машины концерна. А вот тот самый Corvette 1966 года, о котором идет речь — отправится на аукцион Barrett-Jackson в Лас-Вегасе 10-12 сентября 2026 года.