Фары под подозрением: как Калифорния запретила автомобильную фишку

Всё началось с письма. Мой друг Адриан отправил мне интересное сообщение: "Я наткнулся на любопытную рекламу Chevrolet в газете Gloucester County Times за понедельник, 20 февраля 1967 года, пока искал данные по Ace Motor Sales и Eastlack Lincoln-Mercury из Вудбери, Нью-Джерси. Ты когда-нибудь слышал про этот новый опцион 'система контроля света'? Интересно, почему её не продавали в Калифорнии?"

Я уже встречал эту систему—позднее она получила название Vigilite—на моделях Chevrolet, в основном 1968–69 годов. Это довольно редкая опция, скорее подходящая для роскошных Cadillac, чем для самой бюджетной марки General Motors. Я пересмотрел брошюры за 1967 год для полноразмерных моделей Chevrolet, и там про неё ничего нет. Зато в каталоге 1968 года она уже сохранилась как пара 'мониторов' на крыльях (хотя на рекламе 1967 года устройство стоит на задней панели салона). Логика подсказывает, что у авто должны быть оба типа, но, возможно, салонный монитор просто не бросался в глаза на тех машинах, что я встречал.

Согласно рекламе, систему можно было получить на полноразмерных Chevrolet и Chevelle 1967 года; я проверил—в 1968 году она появилась и на Camaro. На Corvette 1968 года это уже было стандартом: набор контрольных ламп на консоли.

Я стал искать старые газетные объявления в интернете. Оказалось, что в середине модельного года эту опцию действительно ввели. Первое упоминание—пресс-релиз в Oakland (CA) Tribune 26 января 1967 года.

В справочнике Chevrolet SS Muscle Car Red Book такой опции на 1967 год для полноразмерных и Chevelle нет. Но сайт ChevelleStuff.net сообщает: 113 Chevelle были выпущены с опцией U46, которую ввели в феврале 1967-го. А для полноразмерных Chevrolet по данным GM Heritage Center таких машин выпустили 1 107 штук.

Но почему эту опцию нельзя было заказать для машин, продаваемых в Калифорнии? Каждый штат США устанавливает свои законы—например, в Пенсильвании были сложности с легендарным Plymouth Road Runner Superbird 1970 года. В интернете я нашёл, что раздел Калифорнийского Водительского Кодекса 25108(b–c) строго ограничивает использование внешних индикаторов для контроля работоспособности автомобиля. Это не обязательно буквально запрещает вышеуказанную систему, но, скорее всего, она не прошла фильтр местных регуляторов.

Если у вас есть свои данные об этой истории, буду рад услышать!