Последний след Мелвина Эдвардса
Следите за новостями по этой теме!
Подписаться на «Раритет: Искусство и Антиквариат»
Скульптор Мелвин Эдвардс, чьи работы десятилетиями отражали историю расового насилия в США и одновременно находили место для красоты и радости, умер 30 марта в своём доме в Балтиморе. Ему было 88 лет. Его смерть подтвердили представители нью-йоркской галереи Alexander Gray and Associates. Эдвардс предпочитал работать с найденным металлом прямо на кухонном столе, создавая компактные скульптуры, которые при небольшом размере обладали заметной внутренней силой. Позже он перешёл к крупным работам из нержавеющей стали.
Наибольшую известность дали ему «Lynch Fragments» — небольшие композиции из сваренных цепей, инструментов, железнодорожных костылей и других металлических предметов. Эдвардс начал их создавать в 1963 году. Серия менялась десятилетиями: её вдохновляли его личные переживания, война во Вьетнаме, африканские артефакты, судьбы друзей и деятелей африканской диаспоры. В одном интервью он признался, что не питает иллюзий о том, что его искусство способно перевернуть мир, но он хотел быть уверенным, что высказался честно о том, что для него важно.
Мелвин Эдвардс родился 4 мая 1937 года в Хьюстоне, в семье с четырьмя детьми. Позднее он вспоминал, что город был настолько сегрегирован, что он даже не знал о существовании «белого района». После того как его отец получил работу в Boy Scouts of America, семья переехала в Дейтон, штат Огайо. Там юный Эдвардс учился в интегрированной школе, занимался рисованием и впервые посетил музеи. Позже семья была вынуждена вернуться в Хьюстон, где Мелвин начал рисовать, используя мольберт, который ему купил отец, и занялся американским футболом. Динамика игры и сложные построения игровых комбинаций оказали заметное влияние на его последующее художественное мышление.
Он получил футбольную стипендию и поступил в Университет Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе, где изучал живопись и освоил сварку. В 1963 году он создал первый «Lynch Fragment» — композицию Some Bright Morning (Lynch Fragment): круглая масса стали с лезвием и цепью, висящей вдоль острого края. В 1965 году, сразу после окончания университета, он получил первую персональную выставку в Музее искусств Санта-Барбары. В 1967 году он переехал в Нью-Йорк с первой женой и тремя детьми и начал преподавать в колледже округа Ориндж.
В 1970 году, уже будучи преподавателем Университета Коннектикута и находясь в отношениях с поэтессой Jayne Cortez (они оставались вместе до её смерти в 2012 году), Эдвардс стал первым темнокожим скульптором, получившим персональную выставку в Музее американского искусства Уитни. В той выставке он показал огромные композиции из цепей и колючей проволоки — работы, которые буквально отталкивали своей суровостью.
Художник Дэвид Хэммонс позже вспоминал, что увиденная тогда работа Эдвардса стала для него первым абстрактным произведением, в котором был мощный культурный смысл, важный для чернокожих американцев.
В том же году Эдвардс представил Homage to Coco — первую работу из серии «Rocker». Эта яркая кинетическая скульптура из стальных элементов могла раскачиваться, напоминая движение ножной педали швейной машины его бабушки. В 1971 году ему предложили участвовать в выставке, посвящённой чернокожим художникам, но статья Эдвардса о том, как музей годами игнорировал этих художников, вызвала отказ музея от каталога. Эдвардс и несколько его коллег бойкотировали показ и опубликовали жёсткий текст в журнале Artforum.
Позднее его карьера то поднималась, то падала. Он преподавал в Университете Рутгерса и много раз ездил в Африку, где изучал и обучал металлообработке. Лишь в 1990 году он наконец получил первую персональную выставку в коммерческой галерее. Сам Эдвардс говорил, что вообще не думал о творчестве как о «карьере» — он просто делал то, что считал нужным.
Ситуация изменилась в 1993 году, когда в музее Neuberger прошла его крупная ретроспектива. В 2015 году он получил выставку в Центре Nasher в Далласе, а потом стал участником Венецианской биеннале. В 2021 году его работы заняли пространство парка около нью-йоркской мэрии. В 2024 году он получил первую масштабную институциональную выставку в Европе, которая прошла в Fridericianum в Касселе, а затем должна была отправиться в Берн и Париж.
Эдвардс вышел на пенсию в 2002 году. Его работы находятся в крупнейших музеях США. У него осталась жена Diala Touré, три дочери и пасынок.
PEREC.RU
Мелвин Эдвардс прожил жизнь так, будто металл был единственным материалом, которому он доверял. Его путь выглядит прямолинейным, если смотреть с конца, но в реальности это была цепочка поворотов — от сегрегированного Хьюстона до поздних европейских ретроспектив. Скульптор, начавший с кухонного стола, выстроил карьеру, которой у него долгое время формально не существовало, как он сам говорил. Он варил маленькие металлические композиции, превращал цепи и инструменты в символы памяти, и делал это без попытки выглядеть «великим» — просто потому что не мог не делать.
Его первая известная серия, «Lynch Fragments», выглядела как реакция на окружающий мир, который долгое время не хотел слышать чернокожего художника. Он не пытался навязать свои идеи, но его работа сохраняла напряжённость, которая позже стала узнаваемой на уровне крупных музеев. Его выставки — от Whitney до Венецианской биеннале — пришли позже, чем могли бы, но пришли.
Параллельно он преподавал, путешествовал в Африку, изучал металл в разных культурных контекстах, спорил с институциями и иногда выигрывал. Его жесткий стиль не был агрессивным — он был честным. Сталь, сваренная Эдвардсом, не кричала, но не позволяла отвести глаза.
Теперь, после его смерти, остаются его работы — в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Вашингтоне. Они стали свидетельством не только его личной истории, но и истории американского искусства второй половины XX века. И, возможно, ещё одним напоминанием о том, что тихие голоса в металле иногда звучат громче официальных заявлений.
