Прощание с создательницей водопадов

Пэт Стир, художница, чьи знаменитые «Водопады» в 1980‑х сделали её настоящей звездой американского искусства, умерла 25 марта в Нью‑Йорке в возрасте 87 лет. О её смерти сообщили муж Юст Элфферс и племянница Лили Суконек-Коэн. Стир была не только известной художницей, но и соосновательницей книжного магазина Printed Matter в Нью‑Йорке, а также одним из первых членов редакционного совета феминистского журнала Heresies. Хотя широкая известность пришла к ней только после пятидесяти, сама она говорила, что была «забыта и заново открыта много раз». Но желание писать картины у неё появилось уже в пять лет и не покидало всю жизнь. В 2015 году она признавалась режиссёру Гленну Холстену: «Я хотела быть великим художником — не в смысле модного словца, а в том смысле, чтобы проникать в душу других людей».

Ирис Патриция Суконек родилась 10 апреля 1938 года в Ньюарке, штат Нью-Джерси, в семье, где оба родителя учились в художественной школе. Она пошла по их стопам: училась в Колледже изящных искусств Бостонского университета и в Институте Пратта в Бруклине, где занималась под руководством Филипа Гастона и Ричарда Линднера. Завершив обучение в 1962 году, она взяла фамилию Стир по раннему недолгому браку и переехала в Нью‑Йорк. Там работала иллюстратором, дизайнером книг, затем арт‑директором в Harper & Row и позже преподавала в Parsons School of Design. Параллельно она упорно занималась собственными работами, несмотря на то что была одной из немногих женщин в преимущественно мужской художественной среде Нью‑Йорка тех лет. И сама она вспоминала, что ощущение того, что её недооценивают из-за пола, её только освобождало.

«Я думала, раз уж я делаю то, что никто и представить не может, значит, могу делать всё», — говорила она Кики Смит в беседе в 2019 году. «Я могу бродить в собственном поле предпочтений и желаний».

В начале 1970-х Джон Балдессари пригласил её читать лекции в California Institute of the Arts, и там же у неё начались отношения с Солом ЛеВиттом. Параллельно она стала одним из редакторов Semiotext(e) и преподавала до 1975 года. В интервью для Архива американского искусства Смитсоновского института в 2008 году она рассказывала, что просила себе студию с огромным окном и видом, но свет был настолько ярким, что приходилось опускать шторы — так появились её «чёрные картины». На этих больших монохромных полотнах розы и другие образы были перечёркнуты крупными крестами. «Я хотела разрушить изображения как символы. Сделать изображение символом символа», — объясняла она позже. Эти работы принесли ей признание, и вторую половину 1970-х она провела, путешествуя по США и Европе и попутно участвуя в создании Printed Matter и Heresies.

В 1980‑х Стир хотелось работать, не прикасаясь кистью к холсту. Так появились её «Волны» — картины, которые она создавал, встряхивая кисть и набрасывая краску на поверхность холста так, что получался «звёздный» эффект. «Размер этих работ зависел от длины моей вытянутой руки», — поясняла она в разговоре с Фонгом Буи в 2011 году. Это стало началом её «перформативных» картин. «Волны», в которых она откликалась на живопись Джексона Поллока, Гюстава Курбе и Хокусая, привели её к серии «Водопадов», где кисти не осталось никакого места.

Она увлеклась китайской живописью эпохи Литераторов и керамикой Южной Сун, и именно тогда поняла, что может просто лить краску — дать природе «написать саму себя». «Гравитация будет писать картину вместе со мной», — говорила она. На неё сильно повлияла философия Джона Кейджа — идея не‑намеренности, отказа от контроля.

Первые «Водопады» появились в 1988 году. Стир стояла на стремянке или, позже, в подъемной корзине и выливала разведённую масляную краску на огромные полотна. Краска стекала вниз, образуя сияющие прозрачные слои, будто всплескивающие у основания холста. Этот эффект создавал у зрителей чувство спокойствия и одновременно восхищения, противопоставляя себя нервной энергии абстрактного экспрессионизма. Она продолжала развивать эту технику десятилетиями, иногда переходя к более строгим композициям — как в серии огромных полотен середины 2010-х, где мягкие оттенки «дождём» низвергались ровными вертикальными линиями.

Позднее она создала monumental проект Color Wheel (2018–19) — тридцать больших полотен, расположенных по кругу, каждое — одного яркого цвета, поверх которого стекала полоса комплиментарного оттенка. Журналистка Ида Паничелли писала, что установленная в ротонде музея Hirshhorn композиция создаёт почти мистический эффект — круг цвета будто поглощает зрителя.

За свою карьеру Стир получила гранты Национального фонда искусств в 1973 и 1976 годах, стипендию Гуггенхайма в 1982‑м. В 2020 году о ней сняла документальный фильм Вероника Гонсалес Пенья. Её работы находятся в постоянных коллекциях крупнейших музеев мира: Метрополитен, МОМА, Гуггенхайм и Уитни в Нью‑Йорке; Национальная галерея в Вашингтоне; Лувр в Париже; Тейт в Лондоне. 9 мая в музее Parrish в Уотер‑Милл откроется большая выставка её работ, которая продлится до 26 сентября.

Стир продолжала писать картины почти до самой смерти. Президент галереи Hauser & Wirth Марк Пайо в своём заявлении отметил, что она «вышла из минимализма и концептуализма, но создала свой собственный визуальный язык — новую абстракцию, в которой переплетаются поэзия и философия». Он подчеркнул её преданность эксперименту и то, что работа до последних дней стала доказательством силы её видения и воли.