Автомобиль внутри 2400-летнего дерева: как туристическая аттракция пережила время

На машине — сквозь древнюю секвойю

В Калифорнии сохранились необычные туристические аттракционы: деревья, через отверстия в основании которых автомобили могут проезжать насквозь. Когда-то это казалось инженерным чудом, а сегодня выглядит как редкая встреча туризма, гигантской природы и человеческой уверенности в том, что в любое дерево обязательно нужно прорубить дверь.

Историю этой поездки рассказал владелец Acura Legend. В 2017 году он одолжил автомобиль другу по имени Alex, который отправился в большое путешествие по западному побережью США. Сначала Alex приехал в Сакраменто, штат Калифорния, на Национальную встречу владельцев Acura Legend — 2017 National Acura Legend Meet, или NALM. Затем он продолжил путь на север, исследуя Тихоокеанский северо-запад.

За примерно неделю автомобиль прошёл 3495 миль — около 5625 километров. Маршрут начался в Финиксе, штат Аризона, и проходил через побережье Тихого океана в сторону Орегона. Обратно Alex ехал через Айдахо и пустынные районы Невады.

Одной из остановок стало знаменитое Drive-Thru Tree — дерево, через которое можно проехать. В Северной Калифорнии сейчас остаются три таких объекта: Chandelier Tree в Леггетте, Shine Tree в Майерс-Флэте и Tour-Thru Tree в Кламате. Все они находятся на частной территории.

Chandelier Tree, что можно перевести как «дерево-люстра», получило название из-за необычных ветвей. Оно расположено в Underwood Park и считается мемориалом Чарли и Hazel Underwood, владевшим этой рощей с 1922 года. Высота дерева составляет 276 футов — примерно 84 метра, диаметр на высоте груди — 16 футов, то есть около 4,9 метра. Возраст оценивают в 2400 лет.

Underwood Park опубликовал фотографию, подписав её как «первая машина, проехавшая через дерево». Впрочем, даже у такого исторического снимка нашлась маленькая бюрократическая драма: на старой табличке утверждалось, что дерево достигает 315 футов — около 96 метров. Современные измерения показали меньшую высоту. Неизвестно, ошиблись ли авторы старой таблички или за прошедшие десятилетия дерево действительно утратило часть верхушки.

Отверстие в основании шириной шесть футов — примерно 1,8 метра — прорубили в 1937 году. Цель была предельно практичной: привлечь туристов, проезжавших по этой местности. Природа создавала гиганта тысячелетиями, а люди добавили ему функцию шлагбаума с сувенирной лавкой.

Сегодня через проход помещаются не все современные автомобили. Тем, чьи машины оказались шире исторического отверстия, предлагают билет для прохода пешком. Автомобильный билет стоит 20 долларов, а для мотоциклов, велосипедов и посетителей без машины — 15 долларов.

На маршруте Alex делал фотографии, которыми владелец Acura поделился лишь спустя время. Среди снимков — пейзажи Тихоокеанского северо-запада с типичной моросью, способной убедить человека, что сухая одежда является переоценённым достижением цивилизации.

Ещё одной точкой путешествия стало шоссе внеземных существ — Extraterrestrial Highway в Неваде. Оно известно близостью к Area 51, секретной военной базе, вокруг которой десятилетиями растут слухи о пришельцах и правительственных тайнах.

Финальный километраж Alex сообщил владельцу Acura текстовым сообщением. Так обычная поездка друга превратилась в путешествие через несколько штатов, пустыню, побережье, место рядом с Area 51 и 2400-летнюю секвойю. Остаётся только спросить: доводилось ли вам проезжать через одно из калифорнийских деревьев-гигантов — или человечество пока ограничилось фотографиями и билетами за 20 долларов?