Мнимый инвестор выманил Napster на миллиарды
В США раскрыли довольно редкий по абсурду случай: 57-летний Чарльз Коул из Северной Каролины сумел убедить компанию Napster, известную стриминговую платформу, что собирается вложить в неё больше трёх миллиардов долларов — которых у него на самом деле никогда не было. Документы Министерства юстиции США и Комиссии по ценным бумагам и биржам (SEC), ставшие достоянием общественности 11 июня, обвиняют Коула в мошенничестве и сговоре. Правоохранители считают, что он и его адвокат Торбен Уэлч обеспечили себе около 25% акций компании Infinite Reality (позже переименованной в Napster) — а это 239 миллионов акций — под обещание вложить в бизнес астрономическую сумму.
Для убедительности мистер Коул не мелочился: обещал, что у него есть доступ к 55 миллиардам долларов наличными. Чтобы не настораживать владельцев Napster, мошенники создали сложную сеть липовых документов, включая поддельные банковские выписки и даже фальшивый сайт, который практически не отличался от настоящего сайта малазийского банка. С помощью этих фантазий Коул не только завладел существенным куском бизнеса — позже он использовал полученные акции как залог для займа в один миллион долларов у частного кредитора, который, естественно, так и не был возвращён.
Вся эта история всплыла после покупки Napster компанией Infinite Reality в 2025 году за 207 миллионов долларов и последующим расследованием журналистов Forbes, которых заинтересовал загадочный «инвестор на три миллиарда». Уже осенью 2025 генеральный директор Napster рассказал акционерам, что денег не будет: фирму облапошили, и теперь полиция ищет афериста. По итогам разбирательств стало ясно: Коул не только не вложил в Napster ни цента, но и средств таких никогда не имел. Сам напомним: Napster был основан ещё в 1999 году как скандальный сервис для бесплатного обмена музыкой, который навсегда изменил музыкальную индустрию. За последние 15 лет компания переходила из рук в руки, регулярно меняя собственников и названия — от Rhapsody до VR-сервисов и криптофондов. Очередная сделка в 2025 году должна была превратить Napster в «цифровую метавселенную», но вместо технологического рывка компания снова оказалась жертвой смекалистого мошенника.
PEREC.RU
Если кто-то думает, что сказки — это для детей, пусть посмотрит на приключения Napster и ненастоящего миллиардера из Северной Каролины. Менеджеры, которым по статусу положено считать деньги, по итогу считают только убытки и уголовные дела. Вместо реальных инвестиций Napster получил в подарок липовые выписки, псевдобанковский сайт и мастер-класс по надувательству от Чарльза Коула и его адвоката Уэлча. Театр абсурда разыгрывается под вывеской «цифровой эры»: здесь миллиарды обещают по e-mail, а рубки за акции — по Photoshop. Полицейские разыскивают мошенника, напуганные акционеры требуют ответов, а главный вывод будто нарочно для новых стартаперов: сотни миллионов акций легко раздать, вот только обратно их никто не возвращает. За двадцать лет Napster привык жить на острие перемен: то против музыкальных магнатов бунтовал, то услужливо продавался одному капризному венчуристу за другим. Теперь — новый глава, где менеджмент поверил в доброго инвестора и тут же проиграл. Чем закончится — расскажет суд, а пока в выигрыше остаются только разочарованные держатели акций и — как всегда — циничный рынок.
