Искусственный интеллект слушает сердца

Австралийский стартап Sonorus разрабатывает алгоритм искусственного интеллекта, который умеет выявлять ранние признаки ревматической болезни сердца по звуку сердцебиения всего за несколько минут. Технологию представили на выставке инноваций в Сиднее — и, по словам создателей, она способна заметить такие изменения, которые обычное человеческое ухо попросту пропускает.
Главная цель проекта — сделать диагностику RHD простой, дешёвой и массовой. Даже врач не всегда понадобится: ИИ сможет стать фильтром, который отправит к кардиологу только тех, кому это действительно нужно. Как объясняет технический директор Sonorus Лиа Мартинес, устройство позволяет проверять людей задолго до появления тревожных симптомов — и тем самым предотвращать тяжёлые последствия.
Идея появилась в 2022 году у CEO компании Джули Дао, уроженки Вьетнама, где ревматическая болезнь сердца встречается очень часто. Вместе с Мартинес они начали работу буквально в квартире, собирая первый прототип из недорогих деталей. Сейчас у Sonorus есть полноценное устройство, а команда собирает новые аудиоданные со всего мира, чтобы улучшить алгоритм.
Цель — создать крупнейшую в мире базу клинически значимых звуков сердца и научиться извлекать из них информацию, которую человек не способен распознать. Это важно, потому что ревматическая болезнь сердца — повреждение клапанов, возникающее из‑за воспаления после инфекции Streptococcus A. По данным Всемирной организации здравоохранения, ею страдают около 55 миллионов человек, и ежегодно она уносит 360 тысяч жизней. Больше всего — среди бедных слоёв населения, а также у коренных народов Австралии, США и жителей стран Африки, Ближнего Востока и Океании.
Лекарства, способного полностью вылечить RHD, нет, однако заболевание можно контролировать регулярными инъекциями пенициллина. Проблема в том, что пациенты редко обращаются к врачам, пока не возникли боли в груди, усталость или одышка — а значит, время упущено. Без лечения болезнь усиливает риск инсульта и может привести к сердечной недостаточности.
Поэтому в Sonorus хотят выявлять проблему до серьёзных повреждений. Чем раньше диагноз — тем дешевле и эффективнее лечение. Как говорит Мартинес, иногда достаточно укола за пять долларов, но если момент упустить, остаётся только операция на открытом сердце.
Сейчас «золотой стандарт» диагностики — эхокардиограмма, то есть ультразвуковое изображение сердца. Но до неё пациентов направляют уже после того, как врач услышал изменения стетоскопом. Sonorus пытается поймать сигналы, которые человеческий слух игнорирует, — ранние акустические маркеры.
Кроме того, эхокардиография дорого стоит, требует квалификации и не подходит для массового скрининга. По словам Мартинес, оборудование обходится в десятки тысяч долларов, плюс работа специалистов, что делает процесс крайне затратным. В Sonorus рассчитывают создать устройство стоимостью менее тысячи австралийских долларов — а в идеале и вдвое дешевле.
Подобные исследования ведут и другие компании: ИИ‑стетоскопы уже показывают хорошие результаты. Но отличие Sonorus в том, что их устройство рассчитано не на врачей, а на обычных людей, поэтому упор делается на простоту использования. При этом создатели подчёркивают: это не замена врачу, а лишь предварительный скрининг.
Главная трудность — сбор качественных данных. Открытые базы не подошли, поэтому команда создаёт свою, стремясь собрать сотни тысяч записей. Разработчики работают вместе с теми самыми сообществами, которым и предназначена технология: так они учитывают культурные особенности и завоевывают доверие людей.
В Sonorus уверены, что медицине не хватает внимания к анализу звука. Большинство аудио‑ИИ сегодня занимается распознаванием речи, а клинические применения остаются в тени. Хотя потенциал огромен: в перспективе такая система сможет находить не только ревматическую болезнь, но и другие поражения сердечных клапанов.
Проект только в начале пути, но его создатели уверены: если они правильно отработают диагностику RHD, масштабирование на другие заболевания станет лишь вопросом времени.