Лунная база за 20 миллиардов

NASA решило размахнуться так, что даже фантасты скромно притихли. Новый руководитель агентства Jared Isaacman объявил, что США намерены построить на Луне базу стоимостью около 20 миллиардов долларов. По его словам, этот проект должен обеспечить «постоянное присутствие» человека на Луне. Заявление прозвучало на мероприятии NASA Ignition, где, помимо лунных амбиций, всплыл ещё один план — запуск космического корабля с ядерной установкой, который должен отправиться к Марсу.

Проще говоря, NASA хочет обзавестись не временным домиком на Луне, а чем‑то вроде капитального сооружения, где можно не только присесть, но и обосноваться. Ради этого агентство решило поставить на паузу свой проект Gateway — орбитальную станцию возле Луны, которую планировали запускать в ближайшие годы. Gateway должен был стать «промежуточной станцией», но теперь NASA выбирает стратегию “не кружиться вокруг, а садиться всерьёз”.

Вместо лунной орбитальной станции агентство намерено сосредоточиться на создании инфраструктуры для долгосрочного пребывания на поверхности Луны. Речь идёт не только о строительстве базы, но и о развитии технологий, которые обеспечат энергоснабжение, связь и логистику. Важным элементом этой стратегии станет и упомянутый ядерный космический корабль, который должен стать частью будущих миссий к отдалённым планетам.

Для NASA это попытка сделать шаг от символических высадок к полноценному освоению космических тел. Если всё пойдет по плану, США рассчитывают закрепиться на Луне так же уверенно, как когда‑то на низкой околоземной орбите. Правда, как именно будут решаться вопросы безопасности, доставки грузов и финансирования столь грандиозного проекта — пока загадка.

Но одно ясно: гонка за Луну снова началась, и NASA хочет начать её с громким заявлением и ещё более громким бюджетом.