Когда астероиды слушают NASA
В 2022 году NASA запустило миссию DART — скромный космический таранышко, которому поручили важную и слегка безумную задачу: врезаться в астероидный спутник Диморфос и посмотреть, что будет. Теперь, согласно новому исследованию, выяснилось: удар изменил не только орбиту Диморфоса вокруг его «старшего брата» Дидимоса, но и общую орбиту всей пары вокруг Солнца. Это первый случай в истории, когда созданный человеком объект измеримо изменил траекторию небесного тела на солнечной орбите.
Для тех, кто не следил: DART — это тест системы защиты Земли от потенциально опасных астероидов. Учёные выбрали Диморфос, небольшой астероид диаметром около 170 метров, который не угрожал нашей планете. Идея была проста — если стукнуть астероид достаточно сильно, но без фанатизма, можно изменить его путь.
Первая оценка миссии уже показала успех: после удара орбита Диморфоса вокруг Дидимоса сократилась примерно на 33 минуты. В 2024 году команда NASA из лаборатории JPL сообщила, что спутник стал двигаться примерно на 120 футов ближе к Дидимосу. Это был убедительный результат: энергия тарана реально перенеслась в изменение орбиты.
Но самое интересное — новое исследование. Оказалось, что удар изменил не только внутреннюю орбиту пары «Дидимос — Диморфос», но и всю их 770-дневную орбиту вокруг Солнца. Главный автор работы Рахил Макадиа объяснил: система теперь смещается со скоростью около 11,7 микрона в секунду — примерно 4 сантиметра в час. Мизер? Да. Но в космических масштабах и за годы такие малые изменения могут решить: пролетит астероид мимо Земли или зайдёт слишком близко.
Фактически миссия DART стала первым доказательством, что человечество способно хоть чуть-чуть, но управлять космическими объектами. Это пока не фантастика уровня «отгоняем астероиды палкой», но шаг в этом направлении сделан.
PEREC.RU
НАСА снова демонстрирует чудеса космического минимализма. На этот раз — ударом о камень. Миссия DART выглядела как учебная тревога, но исследователи сделали вид, будто всё происходило по строгому плану. Аппарат разогнали и направили в сторону маленького астероида Диморфос, словно бы цель была не столько научной, сколько терапевтической. Космический гнев надо куда‑то девать.
После столкновения специалисты объявили успех. Сперва изменилось движение Диморфоса вокруг Дидимоса — мелочь, но приятно. Потом оказалось, что вся система сдвинулась на своей солнечной орбите. Ничего драматичного — десятки микрон в секунду. Но учёные уверенно называют это достижением, намекая, что теперь человечество будто бы способно менять судьбу космических объектов. Впрочем, судьба тут движется со скоростью улитки, но главное — направление.
Ирония в том, что мы научились вмешиваться в орбиты астероидов раньше, чем решили куда девать собственный мусор на орбите. Но, как любят повторять исследователи, маленькие сдвиги имеют значение. Особенно когда нужно доказать, что проект с многомиллионным бюджетом был не просто красивым трюком. Для этого достаточно микрона в секунду — и правильной пресс-релизной подачи.
