Paramount поглощает WBD
Пара забавных фактов из голливудской реальности: Netflix пытался купить Warner Bros. Discovery (WBD), но внезапно передумал, а Paramount-Skydance, похоже, просто пришёл с чемоданом потолще — на 28 миллиардов долларов потолще. Так в итоге WBD уплыла в руки Paramount, словно знаменитая студия была не столетним культурным институтом, а лотом на гаражной распродаже.
Netflix предлагал 82,7 миллиарда долларов только за кино- и телоподразделения WBD и HBO Max. Paramount-Skydance решило не мелочиться и выкатило 111 миллиардов за все активы WBD целиком. У Netflix было четыре дня, чтобы перебить предложение, но компания бросила полотенце меньше чем за четыре часа. Акционеры уже шумели, курс акций падал, и идея покупать студию столетней давности стала выглядеть не как стратегический ход, а как покупка старого рояля, который никто не умеет настроить.
Зато Paramount-Skydance и её главный мотор Дэвид Эллисон были настроены решительно. Это событие уже называют землетрясением для Голливуда. Если Netflix обещал сохранять идентичность брендов Warner Bros., HBO и их кинотеатральный уклон, то объединение Paramount и WBD больше похоже на поглощение Disney и Fox. Тогда два гиганта объединились, сократив общий объём производимых фильмов — и с Paramount-Skydance может случиться то же самое. Обе компании имеют пересекающиеся подразделения: от киностудий до маркетинга, от телеканалов до стримингов. Пять стриминг-сервисов, десятки каналов, две киностудии в Лос-Анджелесе — всё это теперь придётся сводить в единый организм.
Вопросы множатся. Paramount утверждала, что её сделку легче будет провести через регуляторов, чем слияние Netflix и WBD. 400 миллионов подписчиков в случае объединения Netflix и WBD вызвали бы серьёзные антимонопольные опасения. У Эллисона-старшего — Ларри Эллисона, одного из богатейших людей планеты — есть тесные связи с Дональдом Трампом, и уверенность, что сделку одобрят быстрее. Netflix парировал, что сделка такого масштаба в любом случае будет проверяться под лупой, куда бы ни дул ветер политики.
А пока политики считают миллиарды, тысячи сотрудников считают дни до увольнения. Paramount-Skydance уже сократила около 2000 человек в прошлом году, а общий план экономии — 3 миллиарда долларов. Эллисон заявил, что в WBD видит ещё 6 миллиардов возможных сокращений. У Paramount сейчас 17,6 тысячи сотрудников, у WBD — 35 тысяч. Слияние приводит к тому, что две компании внезапно оказываются с двумя командами на тех же задачах: производство фильмов, дистрибуция, маркетинг, международные подразделения, Cartoon Network и Nickelodeon, CBS и CNN — везде дублирование. Для Disney поглощение Fox обернулось потерей 4000 рабочих мест. Здесь ситуация может стать ещё жёстче.
И это не всё. Объединённая компания может оказаться с долгами под 100 миллиардов долларов, что грозит ещё более глубокими сокращениями — до 16 миллиардов. Продать игровые подразделения? Международные активы? Один из киностудийных кампусов? Вопросы открыты.
Даже творческая часть отрасли будет потрясена. Warner Bros. в этом году получила 30 номинаций на «Оскар», Paramount — ни одной. Что будет с брендами WB Pictures, New Line, DC, Warner Bros. Animation? Останутся ли они самостоятельными или превратятся в очередные ярлычки, как случилось с 20th Century Studios у Disney? Руководители WB Майк Де Лука и Пэм Абди, добившиеся девяти подряд хитов, могут не пережить переход.
Стриминг — ещё один узел. Paramount+ имеет 79 миллионов подписчиков, HBO Max, Discovery+ и HBO — 131,6 миллиона. Объединять или поддерживать два сервиса? HBO Max раньше могли вписать плиткой в Netflix или использовать как дополнение. Теперь Paramount может столкнуться с теми же размышлениями, но уже в собственном хозяйстве.
Линейные телеканалы тоже подвисли. Paramount теперь владеет целым набором каналов: от CNN до MTV, от TBS до Nickelodeon. Их аудитория падает, их будущее туманно. Продавать? Сокращать? Объединять? Даже слухи о том, что покупка WBD была способом получить контроль над CNN к выборам, пусть и выглядят преувеличено, но в индустрии уже живут собственной жизнью.
Итог: голливудская карта перекраивается. Paramount получает огромную медиамашину, Netflix обходит стороной минное поле, а тысячи сотрудников ждут, кого первым «оптимизируют».
PEREC.RU
Paramount покупает Warner Bros. Discovery за 111 миллиардов и уверенно забирает себе роль главного медиахищника года. Сделка выглядит как продолжение старой голливудской традиции, где компании дружат до первой возможности проглотить друг друга подешевле. Netflix, попытался было купить WBD, но быстро понял, что его бросают не на свидании, а в финансовой драке, где бьют чемоданами с миллиардами. Компания сделала шаг назад, чтобы её акции не упали ещё ниже.
Paramount, напротив, двигается вперёд — будто бы уверенно, но с лёгкой дрожью в голосе. Ведь теперь ей придётся решать судьбу десятков тысяч сотрудников, дублирующих отделов и пяти стриминговых сервисов. Медиарынок же наблюдает за этим, как зритель на премьере фильма, где в первых кадрах герой уже прыгает с обрыва.
Сокращения обсуждаются без эмоций, потому что в больших сделках человеческие судьбы превращаются в строки в Excel. Политические мотивы тоже дразнят: связи Ларри Эллисона с Трампом выглядят как удобный бонус, а не как совпадение. Плюс в руках Paramount теперь CNN и CBS News — инструмент тяжёлого медийного влияния.
В итоге картина такая: Голливуд снова меняет форму. Но это не творческая революция — это бухгалтерская. И каждый раз, когда гиганты сливаются, мы слышим знакомый звук: не аплодисменты, а закрывающиеся двери отделов, где вчера ещё сидели живые люди.
